Fiskeolje har lenge blitt rost for sin positive effekt på forskjellige hjerte- og karsykdomskomponenter, som blodtrykk og lipidsenkning. Det er også bevis på at det kan forbedre symptomer på humørsykdommer, for eksempel depresjon og bipolar lidelse. Mindre kjent er imidlertid at fiskeolje faktisk kan bidra til å regulere søvnmønster og øke søvnkvaliteten. Årsakene bak slike påstander involverer forholdet mellom fettsyrer i produksjonen av forskjellige hormoner og nevrotransmittere.
Konsekvenser av søvnløshet
I følge Lawerence Epstein, MD for Harvard Medical School og Division of Sleep Medicine ved Brigham and Women's Hospital, sover en av fem amerikanere mindre enn seks timer om natten. Selv om det er forskjellige årsaker til søvnløshet, alt fra smerter og stress til forstyrrelser som søvnløshet, søvnapné og narkolepsi, kan mange uheldige konsekvenser resultere bortsett fra at de ganske enkelt ikke klarer å fungere med sitt fulle potensiale gjennom dagen. Søvnmangel er forbundet med en rekke negative helsemessige konsekvenser som hjertesykdommer, diabetes, depresjon og overvekt over tid fordi utilstrekkelig søvn ofte fører til mangel på trening og sunt kosthold.
Fettsyre mangel
Et kosthold med lite fettsyrer som lett oppnås gjennom fiskeolje kan forstyrre produksjonen av normale fysiologiske kjemikalier. Fiskeolje er høyt i Omega-3-fettsyrene eikosapentaensyre - EPA - og docosahexaensyre - DHA - og kan fås direkte fra fet fisk eller fra tilskudd. En studie fra 2008 i Journal of Nutrition utført av M. Lavialle og kolleger antyder at en diett med mangel på Omega-3-fettsyrer reduserer melatoninrytmen, svekker døgnklokkens funksjon og har en del i nattlige søvnforstyrrelser.
Hvordan fiskeolje kan hjelpe
Fiskeolje spiller en rolle i å styrke sekresjonen av melatonin, ifølge studier i American Journal of Clinical Nutrition. Melatonin er et hormon som hjelper til med å regulere søvn- og våkne sykluser og brukes ofte til å behandle søvnløshet og jetlag. Fiskeoljekomponenter EPA og DHA har også vist seg å senke noradrenalin nivåer. Norepinephrine er et stresshormon assosiert med fight-or-flight-responsen og jobber for å øke hjerterytmen blant annet. Det er også en av de viktigste nevrotransmitterne knyttet til søvn - den andre er serotonin. Norepinephrin er en nødvendig komponent i søvnsyklusen ettersom den er ansvarlig for Rapid Eye Movement eller REM-stadiet. En ubalanse av noradrenalin kan påvirke søvnmønsteret negativt og føre til døsighet på dagtid.
Ifølge Verdens helseorganisasjon bør folk innta 0, 3 til 0, 5 gram daglig EPA og DHA. Dette tilsvarer minst to porsjoner - 3, 5 gram - per uke fet fisk som laks, kveite, hermetisert tunfisk, blåfisk, sild, pollock og steinbit. Gjennomsnittlig 1000 mg fiskeoljekapsel inneholder et forhold på 180 mg EPA og 120 mg DHA, derfor er en til to kapsler per dag den anbefalte mengden.
