Kroppsmasseindeks, en måling beregnet ved hjelp av høyde og vekt, brukes ofte for å bestemme om noen er overvektige, undervektige eller har en sunn vekt. Sunne BMI-områder bestemmes ved bruk av data om BMI-er hos barn og unge i ulik alder for å oppnå et sunt utvalg for hver gitt alder og kjønn. Siden utviklingen av BMI-for-alder-diagrammer, har de gjennomsnittlige BMI-ene økt betydelig.
Sunne BMI-serier for ungdom
Mens det er satt avskjæringspunkter for voksne, endres ungdommers kropper så mye og så ofte at avskjæringspunktene varierer basert på alder og kjønn. Å bruke et spekter er bedre enn å sammenligne en ungdom med gjennomsnittet; puberteten kan starte hvor som helst fra 8 til 14 år, og noen barn opplever raskere endringer i kroppene i puberteten enn andre.
For en gitt alder anses en måling mellom 5. og 85. persentil på BMI-for-alderskartene som sunn. For en gutt som nettopp har fylt 13 år, er BMI alt mellom 15, 5 og 21, 9. Når ungdom blir eldre, øker BMI deres, så det sunne spekteret for en gutt som nettopp fylte 18 år ville være mellom 18, 2 og 25, 7.
Jenter har en tendens til å være mindre enn gutter, men de kan også noen ganger utvikle seg raskere. Det sunne spekteret for en jente som nettopp fylte 13 år er mellom 15, 3 og 22, 6, og for en jente som nettopp fylte 18 år, er det 17, 6 og 25, 7.
Gjennomsnittlig BMI for ungdom
I følge BMI-for-alder-diagrammer varierer 50-persentilen, mellomtone for BMI-er for en gitt alder, for 13- til 18-årige gutter fra omtrent 18, 5 til cirka 22, 4. For jenter er rekkevidden mellom 18, 7 og 21, 3. Dette er ikke nøyaktig det samme som den nåværende gjennomsnittlige BMI for ungdom, men dataene som ble brukt for disse diagrammer er fra 1963 til 1994. For eksempel var gjennomsnittlig BMI for en 18-åring 22 på 1980-tallet, men økte til 24, 5 innen år 2000, ifølge en studie publisert i Journal of Adolescent Health i 2012.
Gjennomsnittlig BMI-endring over tid
Antall barn som er overvektige har økt de siste 40 årene, ifølge Centers for Disease Control and Prevention, men det har nylig begynt å flate ut. Dette betyr at den gjennomsnittlige BMI for ungdom også har økt. I følge en artikkel publisert i CDCs publikasjon Advance Data From Vital and Health Statistics i 2004, økte gjennomsnittlig BMI for ungdom mellom 12 og 17 år med mer enn 4 enheter mellom 1963 og 2002. Dette skyldes at gjennomsnittlig høyde bare økte med 0, 3 tommer for jenter og 0, 7 tommer for gutter, mens gjennomsnittsvekten økte med over 12 pund for jenter og over 15 pund for gutter.
Mye av denne endringen ser ut til å ha skjedd med start på 1990-tallet, ifølge Journal of Adolescent Health-studien. Fra 2003 begynte imidlertid forekomsten av overvekt, og dermed den gjennomsnittlige BMI, å avta noe, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Forskjeller mellom grupper
Noen grupper av ungdommer kan være mer sannsynlig å ha et høyere eller lavere gjennomsnittlig BMI enn andre. I følge CDC var omtrent 20, 5 prosent av 12- til 19-åringene fra og med 2012 overvektige. Asiatiske ungdommer hadde mindre sannsynlighet for å være overvektige enn ikke-spanske hvite, som hadde mindre sannsynlighet for å være overvektige enn verken ikke-latinamerikanske svarte eller spanske ungdommer. Ungdom med foreldre som fullførte college var mindre sannsynlig å være overvektige enn de som foreldrene ikke hadde fullført videregående, og ungdommer som kommer fra familier med høyere inntekt er mindre sannsynlige å være overvektige enn de hvis familier har lavere inntekt.
