Enten du spiser sukkerholdig mat eller bare vanlig brød, bryter kroppen dem ned og konverterer dem til glukose, eller enkelt sukker, fordi kroppen først og fremst bruker denne formen for energi. Hos diabetikere mangler kroppen nok insulin til å absorbere glukose i blodomløpet, eller reagerer ikke på insulin i det hele tatt. Glukosenivåer hos diabetikere kan bygge seg opp og forårsake helsemessige komplikasjoner.
Insulin hos personer uten diabetes
Insulin, et hormon som produseres og skilles ut av betacellene i bukspyttkjertelen, har en spesiell rolle i reguleringen av glukosenivået i blodet. Når blodsukkernivået stiger over normal konsentrasjon, reagerer kroppen ved å utskille insulin, som spiller en viktig rolle i å flytte glukosetransportøren Glut4 ved siden av cellene for absorpsjon av glukose, slik at kroppen kan bruke den til energi. I følge National Diabetes Information Clearinghouse, eller NDIC, er det normale glukosenivået i blodet til mennesker uten diabetes mellom 70 til 120 mg / dl før et måltid. Etter et måltid, bør blodsukkernivået stige, men bør falle tilbake til normalområdet en til to timer senere.
Insulin hos personer med type 1-diabetes
En person med diabetes type 1 har dysfunksjonelle beta-celler fordi "kroppens immunsystem har angrepet og ødelagt dem", ifølge NDIC, og dermed kan ikke kroppen produsere insulin. Når en diabetiker av type 1 glemmer en insulininjeksjon eller ikke får nok insulin, kan det å spise et måltid øke nivået av sukker betydelig i blodomløpet, og dermed forårsake hyperglykemi.
Insulin hos personer med type 2-diabetes
NDIC forklarer at personer med type 2-diabetes begynner med normale funksjonelle beta-celler i bukspyttkjertelen, men over tid kan ikke fett-, muskel- og levercellene reagere på insulin riktig. For å bringe blodsukkernivået tilbake til normalområdet produserer betacellene overflødig insulin. Imidlertid vil betacellene til slutt miste effektiviteten og kan ikke produsere nok insulin, og dermed resultere i insulinmangel. I likhet med en person med type 1-diabetes, vil en type 2-diabetiker som ikke får nok insulin utvikle hyperglykemi etter å ha spist et måltid.
Symptomer på hyperglykemi
American Diabetes Association, eller ADA, lister opp følgende symptomer på hyperglykemi: polyuria, tendensen til å urinere hele tiden; glykosuri, overflødig sukker i urin; og polydipsi, hyppig tørst. Polyuri oppstår når en stor mengde vann kommer inn i nyretubulene på grunn av den store tilstedeværelsen av glukosemolekyler. Vannet i nyretubuliene skilles etter hvert ut som urin. Fordi diabetikere mister så mye vann, har de en tendens til å føle dehydrert - og tørst - hele tiden.
Problemer forbundet med hyperglykemi
ADA advarer om at en person med hyperglykemi som ikke får riktig behandling kan utvikle alvorlige helsemessige komplikasjoner. Når det ikke er nok insulin i kroppen, kan ikke cellene bruke glukose til energi, og bruker derfor fett, deretter muskler, som en siste utvei. Nedbrytning av fett gir et biprodukt, ketoner, som kroppen vil fjerne bort gjennom vannlating, men overflødig ketoner vil til slutt bygge seg opp i vev og blodomløp, og dermed føre til en tilstand som kalles ketoacidose, eller diabetisk koma. Denne tilstanden kan forårsake pustebesvær, ekstrem tørr munn, kvalme og oppkast.
