Eksperter ved Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at 5, 7 millioner amerikanere lever med hjertesvikt. Og Gregg C. Fonarow, MD, direktør for Ahmanson-University of California Los Angeles Cardiomyopathy Center, advarer: "Det vil komme nærmere en million nye tilfeller i år."
Sykdommer som skader hjertet, som hjertesykdommer, diabetes og høyt blodtrykk, er de viktigste årsakene til hjertesvikt, sier National Heart, Lung og Blood Institute. Utenom plutselig hjertestans betyr ikke hjertesvikt nødvendigvis at hjertet plutselig slutter å slå helt.
Men CDC advarer om at det er en veldig alvorlig og ofte progressiv tilstand. Det betyr at hjertemuskelen er i en sterkt svekket tilstand og ikke lenger kan pålitelig pumpe en tilstrekkelig mengde blod og oksygen for å tilfredsstille behovene til alle de andre organene i kroppen.
Omtrent halvparten av alle mennesker med hjertesvikt vil bukke under for sykdommen i løpet av bare fem år etter diagnosen, konstaterer CDC. Og med hvert av ni amerikanske dødsfall på grunn av hjertesvikt, i det minste delvis, er det en veldig vanlig sykdom. Likevel vet folk ofte ikke at hjertesvikt kan manifestere seg i flere forskjellige stadier.
Progresjon av hjertesvikt
Ifølge American Heart Association (AHA) er kongestiv hjertesvikt (CHF) - ofte bare kalt hjertesvikt - når hjertet ditt har svekket seg og ikke kan følge med blodstrømmen som kommer inn i den gjennom venene. Resultatet er et blodtrafikk med blod som støttes opp og får kroppsvev til å trenges og hovne opp. I noen tilfeller kan væske bygge seg opp i lungene, forårsake pustebesvær og luftveisproblemer.
Når hjertesvikt utvikler seg, blir problemet sentrert på venstre side. Det er kjent som venstresidig hjertesvikt (mer om dette nedenfor). Til slutt er sluttresultatet høyresidig hjertesvikt. Dette er når høyre side av hjertet, som er mindre enn venstre, mister kraften til å pumpe "brukt" blod tilstrekkelig - blod som er blitt utarmet for oksygen og har behov for en lungeforsykt oksygenfyll. Hvis denne prosessen bremser til en gjennomgang, er resultatet også en sikkerhetskopi av blod i venene.
Forstå venstresidig hjertesvikt
Under normale omstendigheter, etter at lungene belaster innkommende blodceller med oksygen, sirkulerer disse cellene inn på venstre side av hjertet. I sin tur pumper denne viktige delen av hjertet blodet gjennom venstre atrium og venstre ventrikkel, og injiserer oksygenrikt blod i hele kroppen. I følge AHA er det meste av hjertets pumpekraft plassert i disse venstre kamrene, og det er der hjertesvikt vanligvis forverres først.
"Den vanligste formen for hjertesvikt er venstresidig hjertesvikt, " forklarer Dr. Fonarow. Når høyresidig hjertesvikt oppstår, er det vanligvis et resultat av venstresidig svikt. På egenhånd er "isolert høyre hjertesvikt mindre vanlig, " bemerker han.
Når venstre side blir for svak, kan en av to ting skje. En mulighet er at venstre ventrikkel mister evnen til å trekke seg sammen normalt, noe som resulterer i systolisk svikt. I denne situasjonen er ikke venstre side av hjertet i stand til å skyve blod ut av kammeret for å spre seg i hele kroppen.
En annen er diastolisk svikt. I denne situasjonen blir venstre ventrikkel stiv og mister evnen til å slappe av tilstrekkelig. Resultatet er at venstre side av hjertet ikke lenger kan fylles med blod mellom hjerteslag.
Kjenn de tidlige tegnene på venstresidig hjertesvikt
Hvis du er bekymret for forverring av hjertesvikt, må du være på utkikk etter en rekke tidlige tegn på venstresidig hjertesvikt. De inkluderer pustebesvær, tretthet, hovne ben og en rask hjerterytme, bemerker Dr. Fonarow.
Noen mennesker opplever også brystsmerter eller en tørr eller slapp hoste, en gang kalt CHF tørr hoste. Det er mulig å oppleve symptomer som påvirker andre aspekter ved trivsel, fra svimmelhet til tretthet, manglende evne til å trene og tap av matlyst.
Åndedrettsbesvær er en annen nøkkelindikator, advarer Dr. Fonarow. Det kan ha form av rask pust eller kortpustethet om natten, når du ligger eller når du trener.
Vannretensjon, oppblåsthet, overflødig vannlating om natten, hjertebank, hovne føtter, hovne ben eller vektøkning bør også sees på som potensielle tegn på utvikling av venstresidig hjertesvikt, legger han til.
