Alfa-linolensyre, eller ALA, er en type omega-3 fettsyre som er avledet fra planter, og den ligner de som finnes i fiskeolje. Det finnes i høye mengder i linfrø og linfrøolje og i mindre mengder i raps, soya og valnøttoljer; så vel som i soyabønner, tofu og gresskarfrø. Det kan også tas som et supplement i flytende eller kapselform, og på grunn av sitt omega-3-innhold kan alfa-linolensyre være gunstig for en rekke lidelser.
Liste over påståtte fordeler
Omega-3s, og derfor alfa-linolensyre, hjelper til med å kontrollere blodpropp, bygge cellemembraner i hjernen og redusere betennelse. Noen studier antyder at ALA kan bidra til å redusere leddgiktrelaterte leddsmerter og stivhet og forbedre mobiliteten. University of Maryland Medical Center, eller UMMC, sier at mer forskning må gjøres, men ALA kan også bidra til å behandle autoimmune sykdommer som lupus og revmatoid artritt, øke lungefunksjonen hos astmapasienter, forhindre brystkreft, forhindre og behandle depresjon, og redusere menstruasjonssmerter.
Betennelse i tarmen
ALA er også gunstig for en rekke kolonplager. UMMC sier at mange mennesker med Crohns sykdom, som er en type irritabel tarmsykdom, har vist seg å ha lave nivåer av omega-3s i kroppen. I følge "Journal of Nutrition" fra juni 2012, selv om omega-3-er viser seg å være betennelsesdempende, har bruken av dem til behandling av Crohns blandede resultater. Omega-3s kan også bidra til å redusere kreftcellereplikasjon hos pasienter med tykktarmskreft, men studiene gjennomførte bruk av fiskeolje og ikke ALA. UMMC sier imidlertid at selv om studier ikke har blitt gjort på mennesker ennå, antyder foreløpige studier utført på dyr at ALA faktisk kan være mer fordelaktig enn fiskeolje i behandlingen av tykktarmsykdommer.
Hjertesykdommer
Alfa-linolensyre har vist seg å være gunstig for forebygging og behandling av en rekke hjerte- og karsykdommer, inkludert hjerteinfarkt og hjerneslag. I følge UMMC er det mindre sannsynlig at personer som spiser en diett rik på alfa-linolensyre, har et dødelig hjerteinfarkt. En studie gjort på kvinner fant at de som konsumerte 1, 5 gram ALA per dag, hadde 46 prosent lavere risiko for plutselig hjertedød enn de som konsumerte mindre enn 1/2 gram per dag. ALA hjelper også med å øke de sunne HDL-kolesterolnivåene og redusere det usunne LDL-kolesterolet og triglyseridnivået. I tillegg har flere studier funnet at ALA kan bidra til å senke høyt blodtrykk betydelig hos individer med hypertensjon.
forholdsregler
Dessverre må alfa-linolensyre konverteres i kroppen til omega-3s eikosapentaensyre og docosaheksaensyre, eller EPA og DHA, for at den skal være effektiv. Dyreavledede kilder til omega-3 gir derimot lett tilgjengelig EPA og DHA uten behov for konvertering. Forskning antyder derfor at de gunstige effektene av alfa-linolensyre kan være mindre utpreget enn fordelene ved å ta omega-3s avledet fra dyrekilder.
