Genmodifiserte organismer, ofte forkortet til GMO, har blitt brukt i det amerikanske matforsyningssystemet i mer enn 20 år. Imidlertid er det fortsatt mye forvirring rundt hvilke matvarer som er blitt modifisert og om de er trygge for konsum.
Hva er GMO?
Også kjent som genmanipulerte matvarer, opprettes GMO ved å sette inn et gen for en ønsket egenskap fra en plante eller dyr i cellen til en annen plante eller dyr, sier US National Library of Medicine. Bønder begynte å bruke genetisk konstruerte avlingssorter som bedre tåler ugressmidler og skadedyr på midten av 1990-tallet, konstaterer Pew Research Center.
Planter og dyr er genetisk modifisert av mange forskjellige grunner, inkludert forbedring av smak eller ernæring av et produkt, redusering av bruken av plantevernmidler, forbedring av sykdommer og tørke toleranse og økt matforsyning for verden.
I 2016 gjennomførte Pew Research Center en avstemning for å avgjøre hvor mye amerikanere vet om genmodifiserte matvarer, så vel som deres meninger om GMO-mat. Samme år vedtok Kongressen en lov som krever riktig merking av mat som inneholder ingredienser som er blitt modifisert.
Omtrent 16 prosent av amerikanerne svarte på avstemningen og sa at de bryr seg dypt om spørsmålet om genmodifiserte matvarer; 19 prosent sa imidlertid at de ikke hadde hørt så mye om problemet. I tillegg mente 33 prosent at GM-mat var "dårligere for helsen", mens 7 prosent mente at de var bedre for helsen.
Eksempler på GMO Foods
Det kan virke som om GMO-mat er overalt, gitt hvor mye de snakkes om, men det er faktisk bare 10 GMO-avlinger som er produsert for mat eller kommersiell bruk i USA, ifølge Genetic Literacy Project. Eksempler på avlingene, inkludert GMO-grønnsaker, som er produsert i USA er:
- Korn
- soya~~POS=TRUNC
- Bomull
- poteter
- papaya
- squash
- raps~~POS=TRUNC
- alfalfa
- epler
- Sukkererter
Tilleggsartikler på listen over genmodifiserte avlinger som er godkjent, men ikke produsert i Amerika, er tomater, raps, rødbeter, ris, roser, lin, plommer, sikori og tobakk.
Grønnsaker som ikke er på denne listen, for eksempel brokkoli og gulrøtter, er ikke godkjent i USA for å være genmanipulert, og produseres heller ikke. Det er imidlertid verdt å merke seg at du kanskje kan kjøpe mat på supermarkedet som er importert fra andre land som tillater genteknologi av flere varianter av grønnsaker og annen mat. Hvis du føler sterkt for å konsumere genmodifisert mat, må du lese produktetiketter nøye før du kjøper dem.
Majoriteten av GMO-avlinger selges til forbrukere, konstaterer Genetic Literacy Project, hvor de fleste GMO-mais og soyabønner brukes som dyrefôr eller i etanolproduksjon. Faktisk er opptil 92 prosent av all produsert korn genetisk konstruert, det samme er 94 prosent av soyabønner og 94 prosent bomull, som brukes til å lage bomullsfrøolje, bemerker USDA Economic Research Service.
Noen GMO-grønnsaker brukes imidlertid til å lage ingredienser til annen mat, for eksempel at GMO-mais blir brukt som maisirup for søtningsmiddel og som maisstivelse i sauser og supper. GMO-soyabønne-, mais- og rapsoljer brukes i salatdressinger, mayo, snackmat og brød, mens sukker fra GMO sukkerroer også brukes i andre produkter, bemerker US National Library of Medicine.
Fordelene med GMO-grønnsaker
Siden genetisk modifiserte matvarer ble introdusert for mer enn to tiår siden, har fordelen med å ha teknologien tilgjengelig forskjøvet seg, ifølge International Service for Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA).
Opprinnelig ble "første generasjon" avlinger konstruert for insektresistens og ugressmiddeltoleranse, som begge reduserte kostnadene for bønder. Nedgangen i kostnadene for bønder kan overføres til forbrukerne, noe som gjør maten mindre kostbar i dagligvarebutikkene.
Fordelene i disse dager anses imidlertid for å være forskjellige. I henhold til ISAAA er "andre generasjons" avlinger modifisert for egenskaper som øker ernæringen, for eksempel sunnere oljer laget av soyabønne og raps, eller forbedrer hvordan avlingen tåler produksjonsprosessen.
For eksempel kan GMO-epler og poteter ikke brune eller blåmerke. I fremtiden kan genetisk konstruerte matvarer ha ytterligere fordeler. ISAAA bemerker at fremtidige GMO-avlinger kan inkludere spiselige vaksiner i grønnsaker som mais og poteter, eller allergenfrie nøtter.
En annen fordel med genmanipulerte matvarer er at de kan bidra til å redusere problemet med global sult. En gjennomgang av mer enn 6000 studier som ble publisert i februar 2018 i tidsskriftet Scientific Reports, slo fast at GMO-mais var ansvarlig for å øke avlingene med opptil 25 prosent, samt redusere matforurensninger betydelig.
I tillegg er en genetisk modifisert stamme av ris, kjent som gullris, forsterket med B-karoten og kan øke forbruket av vitamin A i fattige land, bemerker forskning publisert i september 2016 i American Journal of Clinical Nutrition . Et utilstrekkelig inntak av vitamin A, bemerker American Council on Science and Health, kan føre til blindhet og økt risiko for å utvikle og dø av sykdommer som meslinger.
Sikkerhet for GMO-grønnsaker
Mens det er rikelig med offentlig bekymring for GMO-mat, viser forskning at de er trygge. I tillegg til å vise fordelene med GMO-mat, bekrefter også Scientific Reports- gjennomgangen at GMO-mais ikke har noen risiko for menneskers helse.
En annen studie, publisert i oktober 2014 i Journal of Animal Science , så på hvordan fôring av genetisk konstruerte "fôrstoffer" til husdyr påvirket deres helse. Ingenting i forskningen fant at GMO-mat negativt påvirket de mer enn 100 milliarder dyrene som er representert av feltdatasettene som er inkludert i studien.
Til tross for den tilsynelatende sikkerheten til genmanipulerte matvarer, er det verdt å merke seg at det ikke er noen langvarige studier som involverer mennesker som konsumerer GMO-mat. Tross alt har avlingene bare vært tilgjengelige i et par tiår. Imidlertid kategoriserer nonprofit-gruppen Non-GMO Project GMO-matvarer i tre kategorier som den kaller "høy risiko", "lav risiko" og "overvåket risiko", basert på organisasjonens bekymringsnivå.
GMO-grønnsaker med høy risiko inkluderer ifølge mais, soyabønner, sukkerroer, gul sommer squash, zucchini og poteter. Grønnsaker med lav risiko er spinat, tomater og avokado, mens grønnsaker med overvåkingsrisiko inkluderer sopp.
