Mat gir energienheter i form av kalorier som gir kroppene våre drivstoff til å utføre alle funksjoner fra det mest basale som å puste til mer kompliserte aktiviteter. Vi trenger en minimumsmengde kalorier fra mat for å opprettholde grunnleggende metabolske funksjoner og mer for å utføre fysiske aktiviteter. Jo mer aktive vi er, jo mer mat trenger vi.
Energikilder
Energi kommer fra makronæringsstoffene - karbohydrater, fett og protein - som finnes i all mat. Karbohydrater og protein gir 4 kalorier energi per gram, mens fett gir 9 kalorier per gram. Karbohydrater brytes ned til glukose og tas opp i blodomløpet. Fett er en viktig kilde til lagret energi og blir holdt som en reserve i kroppen til vi trenger det. Fett er den foretrukne energikilden for hjertet. Protein brytes sakte ned og er en langvarig form for energi. Protein brukes først og fremst som energi når det totale kaloriinntaket er for lavt og energi ikke kan fås fra karbohydrater.
Energisystemer
Under fysisk aktivitet bruker kroppen kalorier fra mat i et tredelt energisystem. Kortere utbrudd av høyintensiv aktivitet, for eksempel en sprint, tapper inn i de umiddelbare eller anaerobe systemene og trekker energi først og fremst fra karbohydrater. Under aerob trening, som er mer moderat i intensitet og varer to minutter eller lenger, forbrenner kroppen stort sett fett med moderat bruk av karbohydrat og proteinenergi.
Innstillinger
Å spise nok mat til å opprettholde de daglige metabolske funksjonene er avgjørende for helsen. Å spise for få kalorier kan føre til redusert metabolisme, næringsmangel og binger som utløser vektøkning. Menneskenes daglige matkrav varierer på grunn av vekt, høyde, kjønn, alder og aktivitetsnivå. USDA anbefaler å skaffe 45 til 65 prosent av daglige kalorier fra karbohydrater, 20 til 35 prosent fra fett og omtrent 10 til 15 prosent fra proteiner.
Mat for energi
All mat leverer kalorier for energi, men ikke alle kalorier er like. Enkelte matvarer gir mer vitaminer og mineraler for energimengden de leverer, så vel næringstette matvarer for å gi drivstoff til ditt daglige energibehov. Enkle karbohydrater som bordsukker brytes raskt ned og er en rask energikilde. For å få en jevnere frigjøring av energi, bruker du komplekse karbohydrater som finnes i fullkorn som hvetepasta og brun ris. Velg magre proteinkilder som kyllingbryst eller bønner og hjertesunt fett som nøtter og nøtte- og frøoljer.
