Det typiske kostholdet til franskmenn i forhold til deres generelle helse virker så selvmotsigende at fenomenet har sitt eget navn: det franske paradokset. Franskmennene er tynnere enn amerikanere og har utmerket hjertehelse til tross for et kosthold med høyt fett og rødt kjøtt og lite på såkalt diettmat. Når du har funnet ut hvorfor "franske kvinner ikke blir fete", som hevdet av den bestselgende boken av Mireille Guiliano, er det enkelt å importere metodene deres til ditt eget kjøkken.
Mat
Franskmennene elsker mat og vil ikke gå på akkord når det kommer til kvalitet. Morgenbagetten deres er frisk ut av ovnen, og restauranter gjør daglige turer til de nærmeste bondens marked for de ferskeste grønnsakene og kjøttene. Shopper for husholdningen tar noen turer i uken til slakter, bakeri, ostebutikk og grønnsaksmarked, og kjøper mat for en dag eller to. Få franske husholdninger lever på frosne måltider, og en studie fra 2004 av den franske komiteen for helseundervisning fant at 75 prosent av menneskene der spiser lunsj og middag hjemme - hurtigmat spiller nesten ingen rolle i det franske kostholdet.
Beløp
En annen stor grunn til at franskmennene holder seg så svelte er porsjonsstørrelse. Amerikanere har en tendens til å ønske seg mer smell for pengene, og restauranter har overholdt alle buffeter og spesielle menyer i store størrelser til lave priser. En typisk amerikansk nacho-forrett kunne mate to personer. Den samme retten på en meksikansk restaurant i Paris kommer på en tallerken, med rundt 10 tortillachips. Franskmennene bryr seg mye mer om kvalitet enn kvantitet.
Holdning
Den franske ærbødigheten for mat manifesterer seg i rolige lunsjer, vanligvis sammen med familie eller venner. Selv travle ledere tar en hel time å spise, og de gjør det ikke på pultene sine. Om kveldene forventes det hele familien ved bordet - ingen spiser foran TV-en - og et måltid kan pågå i to timer med spising generøst punktert med samtale. Når magen er full, slutter de å spise. En amerikaner som skarver ned et stort hamburgermåltid på 15 minutter har ikke hatt en sjanse til å føle seg mett og spise mer enn sulten faktisk krever.
drikkevarer
Tre hoveddrikker dominerer i Frankrike: vann, kaffe og vin. Sukkerholdig brus er ekstremt sjeldne godbiter, og til og med barn drikker ikke mye juice. Vann er allestedsnærværende. Kaffebruk er utbredt, men koppene er knapt større enn et glass, noen ganger med sukker og sjelden med krem. En "amerikansk kaffe" i Frankrike serveres i det som best kan beskrives som en suppeturin, fylt med fløte og sukker. Og franskmennene drikker ikke mye på en gang, men de drikker ofte. Å ha et glass vin på en forretningslunsj er ikke tabu, og et glass eller to følger med de fleste middager. Faktisk er rødvin sannsynligvis helten i det franske paradokset - et kjemikalie i det, resveratrol, hjelper til med å forhindre at hjertet mister funksjonen etter hvert som det eldes.
Trening
Franskmennene er ikke treningsrotter, og joggere begynner akkurat å ikke trekke rare blikk på gaten. Imidlertid balanserer franskmennene sine rike måltider med mye turgåing, spesielt i byene. Parkering er knapp, bensin er dyr og offentlig transport kan komme deg dit du vil, innen få kvartaler. I tillegg betyr de gamle bygningene - og bygningskoden - mange boligblokker og kontorer ikke har heiser, og de fleste t-banestasjoner har ikke rulletrapper eller heiser. Disse små daglige aktivitetene legger opp.
