Fruktose, som ofte kalles fruktsukker, er et monosakkarid. Dette er en biokjemisk betegnelse for en enkelt sukkerring sammensatt av karbon, hydrogen og oksygen. Fruktose er nært beslektet med glukose, og i likhet med glukose er det en komponent av bordsukker. Bordsukker og frukt er de to mest betydningsfulle naturlige kildene til fruktose i kostholdet, selv om individer som spiser store mengder prosessert mat også får betydelig fruktose gjennom høye fruktose mais sirup. Fruktose har flere roller i kroppen.
Energiproduksjon
Kroppsceller trenger energi for å kunne delta i forskjellige prosesser. For eksempel ifølge drs. Reginald Garrett og Charles Grisham i sin bok "Biochemistry", en viktig energibruk av mange celler, er å opprettholde det såkalte "hvilemembranpotensialet", som lar celler ta inn visse stoffer fra væsken som omgir dem og tillater celle -til-celle kommunikasjon. Som glukose er fruktose en energikilde for cellene. Celler behandler fruktose for å trekke ut energi gjennom en prosess som kalles aerob respirasjon, som egentlig betyr forbrenning av fruktose i nærvær av oksygen for å produsere ATP, det cellulære energimolekylet.
Glykogenproduksjon
Cellene kan også bruke fruktose for å lage en viktig form for lagring karbohydrat, kalt glykogen. I følge boken Lauralee Sherwood i boken "Human Physiology" lagrer leveren og musklene glykogen, som består av lange glukosekjeder, for å sørge for cellulært glukosebehov i nødstilfeller eller perioder med faste. Musklene opprettholder glykogen til eget bruk, mens leveren bryter ned glykogen for å frigjøre glukose i blodomløpet for bruk av alle kroppens celler. Delvis nedbrytning av fruktose produserer forbindelsene glyceraldehyd og dihydroxyaceton fosfat. Modifisering av glyseraldehyd for å produsere glyseraldehyd-3 fosfat tillater produksjon av glykogen - glyseraldehyd-3 fosfat reagerer med dihydroxyaceton fosfat for å produsere en forløper i glykogensyntese.
Fettlagring
I tillegg til å lagre energi i form av glykogen, lagrer kroppen også energi i form av triglyserid, eller fett. Fett, sier Dr. Gary Thibodeau i sin bok "Anatomy and Physiology", er en viktig form for energilagring fordi den er både lett og energisk tett. Som sådan kan kroppen lagre en betydelig mengde energi uten en betydelig mengde lagret vekt. Kjemiske reaksjoner modifiserer fruktose for å produsere forløpere til fettsyntese.
