Fysisk utmattelse kan være ledsaget av mange symptomer. I følge en New York Times-artikkel som ble publisert online i februar 2008, er tretthet eller utmattelse et av de vanligste helseproblemene og kan signalisere tilstedeværelsen av forskjellige medisinske problemer. Artikkelen bemerker at en av fire personer lider av generell utmattelse som ikke er forbundet med en betydelig medisinsk tilstand.
Nedsatt funksjon
Nedsatt funksjon, inkludert redusert reaksjonstid, bevissthet og evne til å utøve passende skjønn, er et vanlig fysisk utmattelsessymptom. Ifølge Canadas Northwest Territories Department of Transportation er fysisk utmattelse en medvirkende faktor i 19 prosent av dødsulykkene med motorvogner, og er årsaken til omtrent 20 prosent av ikke-dødsulykker. Fysisk utmattelse reduserer reaksjonstiden, noe som kan påvirke en førers evne til å stoppe i tide for å unngå en ulykke, og kan betydelig hindre en persons evne til å utføre de fine motoriske bevegelsene som kreves for atletiske aktiviteter. Nedsatt bevissthet på grunn av fysisk utmattelse betyr at en person ikke er fullstendig klar over sine omgivelser. Fysisk utmattelse kan også svekke en persons skjønn, og føre til at han tar dårlige avgjørelser som kan fare hans eller andres liv.
Smerte
Smerter er et vanlig symptom på fysisk utmattelse. Fysisk utmattelsesrelaterte smerter kan manifestere seg i kroppen som generelle muskelsmerter, leddsmerter uten hevelse eller rødhet eller hodepine. I følge National Institutes of Health eller NIH, kan vedvarende smerte være både et symptom eller en årsak til tretthet eller fysisk utmattelse. NIH antyder at behandling av kroniske smerter ofte vil bidra til å redusere tretthet. Hvis en person opplever muskelsmerter og fysisk utmattelse samtidig, kan han lide av fibromyalgi. National Fibromyalgia Association uttaler at fibromyalgi er et syndrom, ikke en sykdom, og at fibromyalgi er preget av kroniske smerter i kroppen, bilaterale ømhetspunkter på bestemte steder, søvnforstyrrelser og tretthet. Alvorlige tilfeller av fibromyalgi kan være ødeleggende og påvirke en persons evne til å utføre sine grunnleggende aktiviteter i det daglige.
Problemer med autonome nervesystemer
I følge NIH styrer det autonome nervesystemet, eller ANS, kroppens ufrivillige handlinger, som hjerteslag og utvidelse og innsnevring av blodkar. ANS reagerer umiddelbart på alle typer stress som truer med å balansere en persons kropp; det er forbindelser mellom ANS og det hormonelle systemet som kontrollerer hormonsekresjon. Når noe i det autonome nervesystemet går galt, kan det føre til alvorlige helseproblemer. Fysisk utmattelse kan påvirke ANS og bidra til blæreproblemer, hjertebank, pustebesvær, kvalme eller svimmelhet. Ifølge en studie fra 2002 av T. Watanabe og kolleger publisert i "International Journal of Behavioural Medicine", kan røyking og overarbeid, inkludert å gjøre hyppige forretningsreiser, forsterke den autonome dysfunksjonen forbundet med vital utmattelse - en tilstand preget av overdreven tretthet, slapphet og irritabilitet.
