Det menneskelige hjertet slår omtrent 70 til 85 ganger per minutt hos den gjennomsnittlige voksne, med en betydelig forskjell mellom kjønnene. Den gjennomsnittlige voksne hjertefrekvensen for menn er mellom 70 og 72 slag per minutt, mens gjennomsnittet for voksne kvinner er mellom 78 og 82 slag. Denne forskjellen skyldes i stor grad hjertets størrelse, som vanligvis er mindre hos kvinner enn hanner. Det mindre kvinnelige hjertet, som pumper mindre blod med hver takt, må slå raskere for å matche det større mannlige hjertets ytelse.
Hjerteanatomi
Menneskets hjerte er en fire-kammeret pumpe som består av to blodmottakende kammer, høyre og venstre atrium, og to blodpumpende kammer, høyre og venstre ventrikkel. Med hver hjerteslag tvinges blod fra ventriklene inn i arteriene. Hver ventrikkel er i stand til å sprøyte ut omtrent 70 ml blod med hver takt. Det større hannhjerte har et volum litt større enn dette og hunnvolumet litt lavere.
Hjertefysiologi
I hvile krever menneskelige vev og organer et konstant nivå av blodstrøm for å levere livsopprettholdende oksygen og næringsstoffer. Nivået av blodstrømmen som er nødvendig for den gjennomsnittlige voksne er omtrent 5000 ml per minutt. Med et utstøtningsvolum på ca. 70 ml, trenger ventriklene å slå litt over 70 ganger per minutt, og sprøyte ut 70 ml med hver takt, for å oppnå en strømningshastighet på 5000 ml per minutt.
Raskere hjertefrekvens for kvinner
Enkel matematikk forteller oss at hvis et hjerte slipper ut 70 ml blod med hver takt og slår 70 ganger hvert minutt, vil den totale blodutstrømningen, eller hjertets ytelse, være omtrent 5000 ml per minutt (70 x 70 = 4.900). Et hjerte som er større og i stand til å mate 75 ml ut med hver takt, må slå bare 67 ganger hvert minutt for å levere 5000 ml blod. For det mindre kvinnelige hjerte som sprøyter ut 63 ml blod med hver takt, krever hjertet omtrent 79 slag hvert minutt for å oppnå 5000 ml.
Den kvinnelige idrettsutøverens hjerte
Veltrente idrettsutøvere er kjent for å ha lavere hjerterytme enn ikke-idrettsutøvere. Som en muskel forbedrer hjertet styrken som et resultat av treningstrening, spesielt med aerob trening. Mens hjerterytmen hos kvinnelige idrettsutøvere og vanlige mosjonister derfor kan være lavere enn for en utrent mann, vil den fortsatt slå raskere enn en like trent mannlig idrettsutøver eller vanlig trener.
The Heart Pacemaker
Hjertefrekvensen kontrolleres av en liten lapp med spesialiserte hjerteceller som ligger i høyre atrium og referert til som den sino-atriale knutepunkt. Denne naturlige pacemakeren hever eller senker hjerterytmen basert på informasjon fra nerver som reagerer på kroppstemperatur, leddbevegelse og nivåene av oksygen og karbondioksid i blodet. Selv om den kvinnelige pacemakeren er programmert til å fungere med en høyere hastighet, reagerer den på samme måte på nervesignaler som den mannlige hjertetpacemakeren.
