Langvarig sigarettrøyking har gradvis dårlige effekter på hele kroppen. Kortsiktige endringer i hjertefrekvens og pustemønster viker for kroniske og potensielt dødelige helseproblemer. Røyking i 10 eller 15 år eller mer danner en trend som former hvordan tobakksbrukere blir eldre, ettersom hud, bein, syn og tenner blir påvirket.
Langvarig røyking påvirker også den nåværende livskvaliteten. Økende fysiske restriksjoner definerer røykernes aktivitetsnivå, mens helseproblemene som røyking bærer på personlige forhold og arbeidsforhold.
Avhengighet
Røyking i 15 år eller mer demonstrerer holdet som tobakkavhengighet har hos en person. Vedvarende sigarettrøyking øker sjansen for å dø av en røykerelatert sykdom. Faktisk rapporterer American Cancer Society at over 50 prosent av røykerne bukker under for livsfarlige helseproblemer på grunn av tobakkbruk. Det kan ta langvarige røykere opptil 10 avslutte forsøk, men å reversere den fysiske skaden som er påført over 15 år kan begynne så snart røykingen er slutt.
Kronisk obstruktiv lungesykdom
Innen røyking blir en inngrodd vane, har sannsynligvis allerede bronkiesykdom satt i gang. "Røykerens hoste" av kronisk bronkitt kan være en konstant følgesvenn. Den reduserte lungefunksjonen som den indikerer, bidrar til progresjonen av kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) gjennom årene.
American Lung Association påpeker at dette helseproblemet utvikler seg veldig sakte, slik at når røykere søker medisinsk hjelp, blir lungene alvorlig skadet. Kroppens toleranse for fysisk trening reduseres sakte også, men etter 15 år eller to år med tobakkbruk kan aktiviteter som å løpe eller klatre trapper bli avgiftsbelagte. Hvis røyking vedvarer, kan langvarige røykere møte uførhet og død fra emfysem.
Problemer med hjertehelsen
Røyking hever kolesterolnivået i blodet, skader blodkar og legger belastning på hjertet. Avhengig av andre faktorer, i 15 år med tobakksbruk, kan røykere få høyt blodtrykk, åreforkalkning og hjertesykdom. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer at risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag øker på lang sikt. Motsatt synker disse risikoene til normalt 15 år etter at de har sluttet.
Kreft
Kreftrisikoen vokser også sammen med hver røyking som er røkt, ifølge CDC. Sjansene for å få kreft blekner aldri helt, men å slutte med sigarettrøyking kan redusere noen av risikoen til det halve. I tillegg til lungekreft, som hevder flest liv for røykere, kan karsinogenese forekomme i andre områder av kroppen. US Surgeon General rapporterer at røyking kan forårsake kreft i munn, svelg, mage, bukspyttkjertel, blære, nyre og livmor.
