Spesifikasjonene "D" og "L" i navnene på D-glukose og L-glukose brukes til å skille mellom to forskjellige former for glukosemolekylet. D-glukose og L-glukose er enantiomerer, noe som betyr at molekylstrukturen deres er speilbilder av hverandre. Den strukturelle forskjellen mellom disse to molekylene er best beskrevet med tanke på Fisher-projeksjonsmodellen, som er en måte å tegne organiske molekyler på.
D-glukosekjemi
I glukosemolekylet er en oksygen- og hydrogenatomgruppe bundet til et karbonatom. I den andre enden av glukosemolekylet er det et dobbeltbundet oksygenatom. Når du ser på Fisher-modellen av D-glukose med dobbeltbundet oksygenatom pekt ned, peker oksygen- og hydrogengruppen på toppen av atomet til høyre. Fisher-modellen er det beste alternativet for å beskrive forskjellen mellom D-glukose og L-glukose fordi den viser den strukturelle forskjellen tydeligst sammenlignet med andre strukturelle tegningsmodeller.
L-glukosekjemi
D-glukose og L-glukose består av de samme atomene. Den eneste forskjellen mellom de to strukturene vises gjennom Fisher-modellen. I motsetning til D-glukose, peker oksygen- og hydrogengruppen av atomer i L-glukose til venstre i Fisher-modellen. Hvis disse to molekylene sto overfor hverandre, ville de se ut som en refleksjon av hverandre. Selv om D- og L-spesifikasjonene ofte brukes for å beskrive forskjellige strukturer av sukker og aminosyrer, er det ikke alltid den mest gunstige konfigurasjonsbeskrivelsen fordi den fokuserer på konfigurasjonen av bare ett karbonatom i strukturen, når det kan være mange.
