Kalsium, jern og kalium er viktige ernæringselementer i et balansert, sunt kosthold. Kalsium er et mineral som er viktig for utvikling, vekst og helbredelse av bein. Jern er viktig i funksjonen til røde blodlegemer, cellene som fører oksygen i hele kroppen. Kalium er viktig for at musklene, nervene og hjertet skal fungere ordentlig. Mangler ved noen av disse elementene kan føre til alvorlige helsemessige konsekvenser.
Kalsiummangel
Majoriteten av kalsium i kroppen lagres i bein. Kroppen flytter kalsium ut av beinet etter behov for å holde et jevnt nivå i blodomløpet. Vanlige årsaker til kalsiummangel inkluderer redusert parathyreoideahormon, hormonet som har ansvaret for å opprettholde normale kalsiumnivåer; lavt magnesiumnivå, noe som reduserer aktiviteten til parathyreoidea; og vitamin D-mangel, som er nødvendig for å absorbere kalsium fra tarmen. Symptomer på kalsiummangel inkluderer prikking av tunge, fingre og føtter; muskelsmerter; symptomer på hjernedysfunksjon, som forvirring, delirium og hallusinasjoner; og tetany, eller smertefulle muskelspasmer.
Jernmangel
Jernmangel kan føre til anemi. I følge Nemours Foundation jernmangel en av de vanligste ernæringsmanglene hos barn. Jern er viktig i produksjonen av hemoglobin, proteinet i røde blodlegemer som binder oksygen for transport i hele kroppen. Jernmangel gjør at kroppen produserer færre og mindre røde blodlegemer, noe som fører til anemi. Årsaker til jernmangel inkluderer utilstrekkelig jern i kostholdet, manglende evne til å absorbere jern fra tarmen og pågående blodtap, som i under menstruasjonen. Symptomene inkluderer svakhet, nedsatt appetitt, blekhet og tretthet.
Kaliummangel
Vanlige årsaker til kaliummangel, eller hypokalemi, inkluderer diaré, tilstander som påvirker nyrens evne til å beholde kalium, spiseforstyrrelser og visse medisiner, for eksempel antibiotika og vanndrivende midler, som er medisiner som forårsaker økt utskillelse av væske og kalium i urinen. De første symptomene på kaliummangel er subtile, men når mangelen fortsetter, kan det føre til forstoppelse, utmattelse, muskelsvakhet ved nedbrytning av muskelfibre eller rabdomyolyse og unormale hjerterytmer.
Behandling
Behandlingen av kalsiummangel inkluderer oral og intravenøs tilskudd av kalsium og vitamin D. Enkelte diuretika kan faktisk redusere utskillelsen av kalsium i urinen. Jernmangelanemi krever orale jerntilskudd. Hvis anemien er alvorlig, kan en blodoverføring være nødvendig. For kaliummangel kan orale og intravenøse tilskudd være nødvendig for å forhindre arytmier, eller unormale hjerterytmer.
