Den glykemiske indeksen er en skala som indikerer hvor raskt blodsukkeret sannsynligvis vil stige etter at du spiser en viss mat. Sukkeralkoholer, som blir fordøyd sakte, har en veldig lav glykemisk indeks. Andre sukkererstatninger, som aspartam, sakkarin og stevia, inneholder ikke karbohydrater og rangerer veldig lavt på den glykemiske indeksen. Sukralose fordøyes ikke og har en lav glykemisk indeks. Valg av sukkererstatning kan forhindre store svingninger i blodsukkeret.
Den glykemiske indeksen
Den glykemiske indeksen rangerer mat på en skala fra 0 til 100. Jo nærmere 100, jo høyere er den glykemiske indeksen. Glukose, en enhet med karbohydrat fordelt i sin enkleste form, har en glykemisk indeks på 100. Matvarer under 55 har en lav glykemisk indeks, mat mellom 56 og 69 har en middels glykemisk indeks og mat over 70 har en høy glykemisk indeks. For å bestemme en mats glykemisk indeks spiser frivillige 50 gram karbohydrat. Deltakernes blodsukkernivå måles i løpet av de neste to timene og sammenlignes med endringene i blodsukkernivået etter å ha spist 50 gram glukose, som er referansemat til den glykemiske indeksen.
Sukkeralkoholer
Selv om de smaker som sukker, blir sukkeralkoholene fordøyd i kroppen mye saktere enn vanlig sukker. De har også færre kalorier. For eksempel har en teskje sukker 4 kalorier, men en teskje sukkeralkoholen erythritol har bare 0, 2 kalori, og en teskje xylitol har 2, 4 kalorier. Xylitols glykemiske indeks er 12, mens erytritols glykemiske indeks er 1. Noen mennesker kan oppleve magekramper og diaré hvis de spiser for mange sukkeralkoholer, selv om produsentene av erythritol oppgir at det er bedre absorbert og mindre sannsynlig å forårsake magesmerter enn annet sukker alkoholer.
Aspartam, sakkarin og sukralose
Aspartam, sakkarin og sukralose har alle en glykemisk indeks på 0. Mer enn 6000 matprodukter inneholder aspartam, det første søtstoffet med lite kalorier som er godkjent av US Food and Drug Administration. Når du fordøyer aspartam, som ikke inneholder karbohydrater, brytes det ned i to aminosyrer og en liten mengde metanol. Sakkarin gir også en søt smak uten kalorier eller karbohydrater. Sukralose er produsert av sukker. Den er veldig søt, men har ingen kalorier fordi den går gjennom kroppen uten å bli fordøyd.
Stevia
Flere søtstoffer med merkenavn bruker stevia, eller rebaudioside A, som kommer fra en plante i Sør-Amerika. De søte delene av planten, kjent som steviolglykosider, isoleres og renses fra bladene. Stevia metaboliseres i magen til steviol, som skilles ut i urinen. Søtstoffer som inneholder stevia har null kalorier eller karbohydrater. Stevia har en glykemisk indeks på 0.
