Diaré er overdreven tap av avføring og væsker fra mage-tarmkanalen. I følge National Clearing Disease Information Clearinghouse, betyr diaré å passere løs avføring mer enn tre ganger om dagen. Akutt diaré forsvinner vanligvis etter en dag eller to, men kronisk diaré varer vanligvis minst fire uker. Diaré kan forårsake alvorlige forstyrrelser i væske og elektrolytt, inkludert senking av kroppens kaliumnivå.
Fakta om kalium
Kalium er en elektrolytt, eller et elektrisk ladet molekyl som er viktig i mange av kroppens funksjoner. I følge University of Maryland Medical Center er kalium viktig for hjertefunksjonen, i tillegg til at det har en betydelig rolle i muskelsammentrekning og fordøyelses- og nervesystemet. Størstedelen av kalium lagres i cellene, så endringer i den lille konsentrasjonen av kalium i blodomløpet kan potensielt ha alvorlige helsemessige konsekvenser. Kalium er også til stede i væskene i mage-tarmkanalen, så sykdommer som forårsaker diaré kan forårsake hypokalemi eller lavt kalium.
Diaré
Diaré er en kjent årsak til hypokalemi. Magesyre har en høy konsentrasjon av kalium, i form av kaliumklorid. Kalium er viktig i magen for produksjon og utskillelse av syre, noe som hjelper i fordøyelsen av maten vi spiser. Når en person har diaré, skylles mageinnholdet ut av mage-tarmkanalen inn i avføringen og ut av kroppen, og tar med seg en stor mengde kalium og forårsaker hypokalemi.
Symptomer på lavt kalium
En reduksjon i kaliumnivået kan ikke forårsake noen signifikante første symptomer. I følge Merck Manuals Online Medical Library, når kaliumet avtar, kan en person oppleve muskelkramper og svakhet, kvalme og oppkast. På grunn av kaliums betydning for musklene, kan hypokalemia forårsake tetany eller smertefulle muskelspasmer; rabdomyolyse, et sammenbrudd av muskelfibre som kan tette nyrene og skade dem; hypoventilering, eller nedsatt pusteevne; og paralytisk ileus, eller en tarmens manglende evne til å bevege seg.
Behandling
Rehydrering, enten oral eller intravenøs, er viktig for behandling av diaré. Kommersielt tilgjengelige oppløsninger som inneholder elektrolytt er den beste behandlingen for mild dehydrering forårsaket av diaré, samt for å forhindre alvorlig ubalanse i elektrolytt, som lavt kalium. Hvis en person opplever alvorlige symptomer på kaliummangel, kan intravenøs kaliumtilskudd, i kombinasjon med intravenøs væske, være nødvendig for å forhindre ytterligere komplikasjoner.
