Koffein er et sentralstimulerende middel som forekommer naturlig i te og kakao og tilsettes i generøse mengder til mange drikker for det eneste formål å gi energiutbrudd og avverge tretthet. Forskere har prøvd å forstå effekten av koffein i flere tiår. Mens de har gjort noen interessante funn angående koffein-koblingen til smertefulle leddsykdommer, noe som indikerer i det minste en viss effekt på leddgikt, er det ingen sikkerhet for at koffein kan forhindre utbrudd.
Om leddgikt
Leddgikt er betennelse i ett eller flere ledd. Symptomer inkluderer smerter, hevelse og stivhet. Typer leddgikt varierer fra de som forekommer ofte med alderen til forhold påvirket av arvelighet. Revmatoid artritt er en kronisk autoimmun lidelse som forårsaker betennelse for det meste i små ledd, som i hender og føtter. Gikt er en type leddgikt forårsaket av urinsyrenivåer som kommer plutselig og alvorlig og forårsaker smerter, rødhet og ømhet, ofte i leddet på stortåen. Slitasjegikt er en degenerativ leddsykdom som oppstår når brusk bryter sammen.
Leddgikt
Forskere finner blandede resultater i studier som undersøker effekten av koffeinholdig og ikke-koffeinholdig kaffe- og teforbruk på revmatoid artritt. I en studie publisert i "Artritt og revmatisme" i januar 2002, evaluerte forfatterne fra University of Alabama i Birmingham om kaffe-, te- og koffeinforbruk økte risikoen for den smertefulle leddsykdommen. De fant at de som konsumerte opptil 3 kopper koffeinholdig te om dagen, hadde økt risiko for å utvikle leddtilstanden sammenlignet med de som aldri drakk te. Frivillige som drakk mer enn 3 kopper koffeinfri kaffe hadde også økt risiko for RA sammenlignet med ikke-drikkere. Forfatterne konkluderte med at selv om kaffe- og teforbruk har en innvirkning på RA, ser det ut til at koffein spiller liten, om noen, rolle i sykdomsutbruddet.
Disse funnene stemmer bare delvis med en større studie publisert ett år senere i samme journal, som fant at verken kaffe eller te eller koffein i det hele tatt hadde noen effekt på den autoimmune leddsykdommen. Denne studien, publisert i november 2003, ble utført av forskere fra Harvard Medical School og Brigham and Women's Hospital i Boston.
Forfattere fra begge studiene forklarer at mer arbeid må gjøres for å avgjøre om koffein eller koffeinholdige drikker påvirker RA.
gikt
Forskere utelukket også koffein som en skyldige i utløpet av gikt. Studien, publisert i "Arthritis Care & Research" i juni 2007 og ledet av Hyon K. Choi, MD, fant at uansett koffeininnhold så ut til at kaffeforbruket beskyttet mot tilstanden. I en observasjonsstudie av mennesker som drakk store mengder kaffe daglig sammenlignet med ikke-kaffe-drikkere, analyserte forskere fra Brigham og Women's Hospital urinsyrenivået hos nesten 15 000 menn og kvinner. Folk som drakk mest kaffe, 4 til 5 kopper daglig, hadde lavere nivåer av artrittutløsende syre og mindre sjanse for gikt kontra kontrollgruppen. Etter å ha sett spesifikt på koffeinens rolle i sykdommen, fant forskerne at kaffe alene, snarere enn koffein, var assosiert med lavere urinsyrenivå.
Betennelse
Betennelse er en vanlig tråd som går gjennom alle typer artrittforhold. Det er her eksperter har en tendens til å tro at koffein påvirker sykdommen. I en artikkel i mars 2002 "InFocus" -nyhetsbrevet til American Autoimmune Relaterte sykdommer Association forklarte at koffein forverrer symptomer på betennelse assosiert med leddgikt. Forskere fra Nasjonalt institutt for allergi og smittsomme sykdommer fant at koffein forstyrrer reseptorer som kontrollerer betennelse og kan hindre funksjon, men det påvirker ikke urinsyrenivået i forbindelse med gikt eller forstyrrer immunforsvaret, som er knyttet til RA.
