Nesten alle vil oppleve magesmerter på et tidspunkt. Slikt ubehag, ofte kalt "magesmerter", kan indikere et forbigående, godartet problem, eller det kan føre til noe langt mer alvorlig, som magesår, galleblæresykdom eller til og med kreft. Smerter som oppstår i bukhulen kan være vanskelig å finne. Nerveimpulsene som overføres fra de indre organene til hjernen, er ikke godt lokaliserte, så magesmerter kan stamme fra anatomiske, metabolske, ondartede, smittsomme eller giftige prosesser som stammer hvor som helst i magen eller til og med andre steder i kroppen.
Anatomi
Bukhulen er avgrenset i sin øvre ende av mellomgulvet og ribbeina, i sin nedre ende av bekkenet, på baksiden av ryggraden og foran av bukveggen. Bukveggen består av hud, fett, muskel og bindevev. Foring av bukhulen og omslutter innholdet er en tynn, følsom konvolutt som kalles bukhinnen. Mageorganene inkluderer mage, tynntarmer, leveren, galleblæren, milten, bukspyttkjertelen, nyrene, urinblæren og en rekke mindre strukturer. Flere viktige blodkar passerer gjennom magen, inkludert aorta, som er den viktigste arterien fra hjertet.
Smertemeldinger
En særegen egenskap ved mageorganene er at de ikke nødvendigvis sender smertemeldinger når de er skåret eller kuttet, men de sender smerteimpulser når de er strukket, komprimert, betent, vridd eller, i tilfelle av hule organer, når de er utvidet. Alle som har hatt mye bensin etter et måltid, en alvorlig anfall av diaré, galleblæren eller et tilfelle av blindtarmbetennelse, er kjent med hvilke typer smerter som kan oppstå i magen.
Finne en årsak
Når en lege vurderer en pasient med magesmerter, er pasientens historie og tilhørende klager noen ganger like viktige som selve den fysiske undersøkelsen. For eksempel er øvre magesmerter som blir bedre etter et måltid ofte forårsaket av magesår, mens en alvorlig, periodisk smerte som beveger seg fra pasientens rygg, til flanken og til slutt til lysken kan være forårsaket av en nyrestein. Og en smerte som virker kjedelig og generalisert til å begynne med, kan til slutt skjerpe seg og bosette seg på ett bestemt sted. Dette forekommer ofte ved blindtarmbetennelse, som kan forårsake vage smerter rundt navlen til bukhinnen som ligger over vedlegget i nedre høyre del av magen blir betent.
Alarmsignaler og symptomer
Leger søker ofte etter såkalte "alarmsignaler" for å hjelpe dem med å avgjøre om en person med magesmerter trenger akutt evaluering. Slike tegn inkluderer blod i avføringen eller oppkast, anemi, vedvarende eller alvorlig oppkast eller diaré, feber, vekttap, smerter som vekker pasienten om natten og langvarig tap av matlyst. En persons familiehistorie kan også be om ytterligere etterforskning, som for personer som har pårørende hatt tykktarmskreft.
Vekttap
Magesmerter som er assosiert med vekttap er bekymringsfulle. Kreft og inflammatorisk tarmsykdom, for eksempel Crohns sykdom eller ulcerøs kolitt, er ikke sjeldne årsaker til disse to symptomene. Både inflammatorisk tarmsykdom og kreft kan forstyrre absorpsjonen av næringsstoffer fra tarmen, og kreft utøver ofte en "katabolisk effekt", der svulster produserer kjemikalier som akselererer nedbrytningen av fett og skjelettmuskulatur. Dette kan resultere i vekttap selv når pasienten opprettholder tilstrekkelig matinntak.
Anbefaling
Personer med vedvarende magesmerter eller smerter som er ledsaget av alarmsignaler eller symptomer, bør søke lege. Magesmerter som er assosiert med uforklarlig vekttap, gjelder spesielt. Å vente på at slike smerter løst spontant kan forsinke diagnose og behandling, og tidlig behandling kan være livreddende for noen med kreft, infeksjon eller et problem som krever kirurgi.
