Sigarer er røykeprodukter som inneholder kureret tobakk i en innpakning. Sigarer er generelt større enn sigaretter og inneholder fra 1 g til 20 g tobakk. Som andre typer tobakk inneholder sigarer vanedannende nikotin og en rekke giftige kjemikalier kjent for å forårsake sykdom. Læring om bivirkningene av sigarer lar røykere ta informerte beslutninger om deres helse.
Lungesykdom
Sigarettrøyking setter brukere i fare for mange av de samme sykdommene som sigarett og røykrøyking. Mens de fleste sigartrøykere ikke inhalerer dypt, kan røyk fra sigarer fremdeles komme til lungene og forårsake irritasjon og betennelse. Over tid kan sigar røyking føre til kronisk bronkitt, emfysem og andre lungesykdommer, ifølge American Lung Association.
Brukt røyk fra sigarer kan forårsake lignende problemer hos ikke-røykere som ofte blir utsatt. Tunge røykere og de som inhalerer dypt, har størst risiko for å utvikle lungesykdom.
Kreft
Som sigaretter og andre tobakksprodukter, inneholder sigarer en rekke kjemikalier som er kjent for å forårsake kreft hos mennesker. Miljødirektoratet lister opp bly, arsen og radioaktivt polonium 210 blant de mange skadelige forbindelsene i tobakksrøyk. I følge National Institutes of Health forårsaker sigar røyking kreft i lunge, spiserør, munn, strupehode og bukspyttkjertel. Antall sigarer som røykes daglig, og lengden på ens røykevan påvirker risikoen for å utvikle kreft.
I tillegg kan større størrelse og høyere tobakkinnhold i sigarer utsette røykere for enda høyere nivåer av giftige kjemikalier enn sigaretter, noe som øker risikoen for visse krefttyper enda mer.
Hjertesykdom
Røyking er en kjent risikofaktor for hjertesykdommer. Røyking av tobakk øker blodtrykket, innsnevrer blodkar og setter fart på hjertefrekvensen, noe som setter unødig belastning på det hjerte-kar-systemet. National Institute of Health uttaler at røyking av sigarer øker dødsrisikoen på grunn av hjertesykdom, noe som gjør det til en viktig unngåbar risikofaktor for hjerte- og karsykdommer.
Symptomer på koronar hjertesykdom inkluderer smerter i brystet, kortpustethet, tretthet og generell svakhet. Ubehandlet kan hjertesykdommer føre til hjerteinfarkt, hjerneslag og hjertesvikt.
Avhengighet og tilbaketrekning
Sigarer inneholder nikotin, et svært vanedannende medikament som finnes i alle tobakksprodukter. Nikotin er et sentralnervesystemstimulerende middel som tilhører samme klasse medikamenter som kokain og amfetamin. Nikotinet i sigarrøyk absorberes raskt gjennom munnen og lungene, der den kommer inn i blodomløpet og når hjernen for å forårsake avhengighet.
I følge American Cancer Society kan en sigar i full størrelse inneholde like mye nikotin som flere sigaretter. Forsøk på å slutte å røyke sigarer etter langvarig bruk resulterer ofte i abstinenssymptomer som gjør det vanskelig å slutte. Irritabilitet, angst, konsentrasjonsevne og sterke lyst på tobakk er blant de mange symptomene på nikotinabstinens.
