Akkurat som du spiser for å gi næring til resten av kroppen din, må du også gi næring til hjernen din. Protein, fett, karbohydrat, vitaminer og mineraler gir næringsstoffer som holder hjernen din til å fungere, forhindrer mangler og fremmer aktivitetene til stoffer kjent som nevrotransmittere - de kjemiske budbringere i hjernen. Slike næringsstoffer må krysse blod-hjerne-barrieren for å komme inn i hjernen.
Fordøyelse først
Før noe næringsstoff kan komme inn i hjernen, må det først fordøyes. Hjernen kan ikke bruke en storfekjøttbiff i sin opprinnelige form, men den kan bruke aminosyrene i kjøttet. Fordøyelsessystemet bryter ned all mat i komponentene deres, som inkluderer aminosyrer, sukker, vitaminer, fettsyrer og mineraler. Det er disse stoffene som beveger seg inn i blodomløpet og sirkulerer til kroppens celler. Hjernen har imidlertid en beskyttelsesmekanisme - blod-hjerne-barrieren, eller BBB for kort - som forhindrer eller begrenser farlige stoffer fra å nå hjernecellene og påvirker hvordan næringsstoffer kommer inn i hjernen.
Glukose er kritisk
Glukose er det primære drivstoffet for alle kroppens celler, inkludert hjernecellene. Stivelse og sukker i karbohydrater - som finnes i matvarer som fullkorn, poteter, grønnsaker eller frisk frukt - er den viktigste kilden til det komplekse sukkeret kroppen din fordøyer i de enkle sukkerene den kan absorbere. Selv om karbohydrater normalt gir mesteparten av glukosen din hjerne og kropp trenger, kan kroppen din også produsere glukose fra fett og protein gjennom en prosess som kalles glukoneogenese. Glukose krysser lett BBB.
Protein byggesteiner
Proteiner er laget av forskjellige aminosyrer, som hver har en annen funksjon i kroppen. En av de viktigere rollene for aminosyrer er produksjonen av nevrotransmittere, som påvirker humøret og nervesystemets generelle funksjon. Å få aminosyrer over BBB innebærer bærermolekyler, som gir et transportmiddel for aminosyrene. I tillegg må bærermolekylene reise spesifikke veier gjennom BBB for å komme inn i hjernen.
Fett og fettsyrer
Som protein og glukose, bryter kroppen din fett ned i deres primære komponenter, for eksempel fettsyrer. Du er kanskje allerede kjent med slike fettsyrer som omega-3 og omega-6. Mangler i fettsyrer som docosahexaensyre kan være relatert til utviklingen av Alzheimers sykdom, ifølge en artikkel fra desember 2013 i "Science Daily." En studie rapportert i "Journal of Internal Medicine" i januar 2014, fant at når personer med Alzheimers sykdom fikk tilskudd av omega-3-fettsyrer, som krysser BBB, økte nivået av fettsyrer i hjernen.
Andre næringsstoffer
Andre næringsstoffer krysser også BBB. Vann, for eksempel, er kanskje ikke noe du normalt tenker på som et næringsstoff, men det er avgjørende for riktig kropps- og hjernefunksjon. Mineraler som kalium og natrium sirkulerer i blodomløpet og krysser BBB. Vitaminer krysser også BBB, selv om noen - som vitamin B-6 og vitamin B-12 - trenger transportører eller bærermolekyler, ifølge en "BioMed Central" -artikkel fra 2009.
