Koffein er et sentralstimulerende middel som forekommer naturlig i matvarer som kaffe, sjokolade, te og kola nøtter - selv om det også er et tilsetningsstoff i noen matvarer, medisiner og kosttilskudd. Koffein er surt og bærer en bitter smak. Selv om koffein ikke er giftig, kan det i store doser føre til problemer som angst, søvnløshet, hodepine, unormal hjerterytme og irritabilitet. Dessuten kan hyppig bruk føre til uttak etter opphør. I tillegg til disse effektene er koffein et naturlig vanndrivende middel.
Øker blodvolumet for nyresystemet
Som stimulant øker koffein aktiviteten i det kardiovaskulære systemet, og øker dermed hjerterytmen og blodtrykket. Som et resultat møter nyresystemet et større volum blod som skal filtreres, noe som resulterer i et høyere avfallsresultat. Følgelig forårsaker denne egenskapen koffein hyppigere vannlating. Det kan også føre til uregelmessige hjerterytmer og uttømming av næringsstoffer.
Hindrer resorpsjon av natrium og vann
Nyrer opprettholder homeostase i blodomløpet ved å regulere balansen mellom natrium og vann for å sikre at kroppslige celler på samme måte er balansert. Koffein hindrer resorpsjonen av natrium og vann i nyrene. Resorpsjon refererer til opptak i blodomløpet. Deretter har nyrene bare muligheten til å ta ut vann eller natrium for å opprettholde balansen i blodomløpet og cellene. Alternativt forhindrer koffein uttømming av vann i den grad det forårsaker dehydrering, fordi koffein oftest blir inntatt i en væske, som kaffe eller brus, som inneholder vann.
Slapper av blæremuskler
Detrusormuskulaturen i blæren er med på å bestemme kapasitetsgrensene for blæren, så vel som å kontrollere blæreutgangen i urinrøret. Koffein slapper av detrusormusklene, og får dermed blæren til å føle seg fyldigere oftere. Dessuten fører koffein til at blæren ikke er i stand til å holde større mengder urin, noe som får urinering til urinering. Dette kombinerer indirekte vanndrivende effekter av koffein.
