Under vekttap gjennomgår kroppen mange forandringer, inkludert endringer i fettvev, muskelvev, beinmasse og hormonnivå. I stedet for å oppnå vekttap alene ved kalorireduksjon, kan tilsetning av moderat fysisk aktivitet og kostholdsvekt av visse næringsstoffer, for eksempel protein, kalsium og vitamin D, bidra til å forhindre tap av muskler og bein under vekttap.
Endringer i kroppsfett
Under vekttap reduseres det totale fettvevet, og andelen skadelig magefett til mindre farlig fett under huden kan også endre seg til det bedre. En studie publisert i "International Journal of Obesity" undersøkte effekten av et seks måneders vekttapsprogram på fettkomposisjonen til overvektige menn og kvinner. Forskere fant at både menn og kvinner mistet en større andel intra-abdominal fett enn subkutant fett. Siden intra-abdominal fett er sterkt assosiert med metabolsk sykdom, bør det å miste vekt også bidra til å redusere fedmerelaterte helserisiko.
Muskel- og beinforandringer
Endringer i kroppssammensetning under vekttap inkluderer ikke bare reduksjon av fett, men også endringer i bein og muskler. Kostholdsindusert vekttap kan føre til tap av muskelmasse, spesielt hos eldre voksne. En studie fra 2009 publisert i "Journals of Gerontology" sammenlignet effekten av kosthold bare med et kostholdsprogram med diett pluss-trening på kroppssammensetningen til eldre, overvektige voksne. Resultatene viste at mens kostholdsindusert vekttap signifikant reduserte muskelmassen, inkluderte trening bidro til å forhindre tap av muskler under vekttap. Benmineraltetthet kan også avta under vekttap. I en studie fra 2009 fant forskere fra University of Missouri at kvinner før overgangsalder som mistet beskjedne mengder vekt også mistet beinmasse til tross for tilførsel av trening med lite påvirkning.
Hormonelle forandringer
Under vekttap og mens du opprettholder en redusert vekt, reduseres kroppens nivåer av et fettrelatert hormon kalt leptin. Dessverre gjør denne hormonelle endringen det vanskelig å holde vekten av, da den delen av hjernen som kontrollerer energiregulering vil søke tilbake til leptinnivået før vekttap gjennom økt fôring og reduserte energiforbruk. En studie publisert i "Journal of Clinical Investigation" i 2008 fant at administrering av leptininjeksjoner til individer som hadde gått ned i vekt bidro til å reversere økt sult og redusert metthetsfølelse som følger med en vektredusert tilstand.
Effekten av ernæring
Ernæring kan påvirke endringene i kroppssammensetningen som skjer under vekttap. Sammen med trening kan riktig kosthold også bidra til å oppmuntre til fettnedgang i forhold til tap av andre typer kroppsmasse under vekttap. En studie som ble vist i aprilutgaven av "Journal of the Federation of American Sociations for Experimental Biology" fra april 2010, observerte at proteintilskudd under et vekttapsprogram med redusert kalori bidro til å fremme tap av fett over tap av fettfri kroppsmasse hos overvektige eldre kvinner. I tillegg kan tilstrekkelig inntak av kalsium og vitamin D minimere tapet av bentetthet fra vekttap.
Plutselig vekttap
Sikkert og effektivt vekttap innebærer en gradvis vektreduksjon gjennom enten redusert kaloriinntak, økt fysisk aktivitet eller begge deler. Forsøk på plutselig vekttap, forårsaket av sult eller krasjdietter, kan forårsake uønskede forandringer i kroppen. Sult får faktisk metabolismen til å avta, slik at den kan spare kalorier for å overleve. Sterkt begrensede dietter for plutselig vekttap kan også forårsake ernæringsmessige mangler som igjen kan gi andre uønskede effekter, inkludert hårtap.
