Å være optimistisk i møte med livets kamper kan føles umulig, men forskning antyder at det ikke bare er mulig, det kan også ha en positiv effekt på din mentale og fysiske helse. En studie fra 2007 fra forskere i New York University fant at optimister er lykkeligere, mer kreative, raskere med å løse problemer og har økt mental årvåkenhet sammenlignet med pessimister. Optimister har også mindre kortisol (stresshormonet) og mer serotonin (den humørøkende nevrotransmitteren) som strømmer gjennom systemene sine.
Men hvis det å være optimistisk er noe du sliter med, er du absolutt ikke alene. Vi opplever alle at vi er negative oftere enn vi ønsker, spesielt i møte med vanskeligheter som helseproblemer eller tap av jobb. Og selv om det kan virke som om noen mennesker bare er født optimistiske, har vi gode nyheter: Du kan trene hjernen din til å være mer optimistisk.
Akkurat som med enhver annen vane, lærer hjernen din gjennom repetisjon. Når du ofte øver på positiv tenking, blir hjernen din grunnet til å fortsette vanen, takket være dannelsen av nevrale veier. Her er åtte måter du kan begynne å trene hjernen din til å være mer optimistisk - akkurat nå!
1. Vær til stede hver dag
Å være til stede er mer enn bare en fysisk handling. Det har også sammenheng med din evne til å være til stede mentalt og følelsesmessig. Psykolog, forfatter og brystkreftoverlevende Paulette Sherman, Psy.D., sier at for å være til stede, må du skille om tankene dine er i fortiden, nåtiden eller fremtiden og bringe dem tilbake til øyeblikket.
"De fleste negative tanker handler om fortid og fremtid, som ikke kan tas opp, " sier hun. "Maktpunktet er nåtiden, så prøv å ta opp det som ligger foran deg på den mest adaptive, konstruktive måten."
2. Delta i rolig egenomsorg
En del av å være til stede innebærer å trene rolig egenomsorg daglig. For å gjøre dette, anbefaler Dr. Sherman å finne måter å slappe av det autonome nervesystemet ditt, som regulerer funksjoner du gjør uten å bevisst tenke på, for eksempel å puste eller regulere hjerterytmen og blodtrykket. "Dette fremmer velvære, sentrering og fred, " sier hun. Noen metoder inkluderer å trene yoga, meditere, dype pust eller ta et bad.
3. Få tilgang til åndelig styrke
LA Barlow, Psy.D., en psykolog ved Detroit Medical Center, sier at å finne måter å koble seg til eller koble til igjen på det åndelige jeget ditt, kan bidra til å trene hjernen din til å bli mer optimistisk. Og Dr. Sherman er enig: "Å få tilgang til guddommelig kraft større enn deg selv, hjelper deg å utnytte tro, håp og ubetinget kjærlighet."
Hvis det virker for "woo-woo" for deg, kan du prøve å fokusere på noe større enn deg selv i stedet for en bestemt gud, religion eller åndelig ideologi. "Be til det som taler til deg, lytt til veiledning og erstatt bekymring med høyere kjærlighetsbudskap, " sier Dr. Sherman. Det handler mer om å komme utenfor hodet og bekymringene enn å følge en bestemt religion.
4. Takk
Takknemlighet er bra for deg! Når du takker, hjelper disse tankene til å forbedre immunforsvaret, reduserer risikoen for depresjon og angst og forbedrer motivasjonen og generell lykke.
Begynn med å skrive ned minst tre ting du er takknemlig for hver dag. Selv i møte med livets tøffeste omstendigheter er det alltid mulig å gjenkjenne de små gode tingene som omgir deg - hvis du gjør et poeng av å gjøre det.
Og hvem vet? Denne praksisen kan utvikle seg til en formell vane å anerkjenne ting du er takknemlig for og skrive om dem i en notisbok som du har med deg. Jo oftere du fokuserer på takknemlighet, jo mer optimistisk vil hjernen din bli.
5. Betal det fremover
Godhetshandlinger øker produksjonen av den feelgood nevrotransmitteren dopamin. Selv noe så enkelt som å gi noen et smil eller et kompliment kan gjøre at dere begge føler dere lykkeligere. Utfordre deg selv til å gjøre minst en snill ting for noen andre hver dag, for eksempel å sende en takke-e-post, kjøpe en fremmed kopp kaffe eller donere til en sak som betyr noe for deg. Du høster flere fordeler enn bare god karma.
6. Laugh Out Loud
Latter er virkelig fantastisk medisin. Magen ler induserer serotoninproduksjon, beroliger amygdalaen, som er hjernens stressenter. Ta på deg en av dine favorittkomedier eller prøv latter yoga. Jepp, du har lest det riktig! Noen yogastudioer tilbyr nå asanas med en side fnise.
Og hvis du sliter med å finne en grunn til å le høyt, kan det være på tide å kontakte andre for å få hjelp (og noen få latter!). Dr. Barlow sier at det å ha et positivt nettverk av venner, familie, kolleger eller til og med en formell støttegruppe virkelig kan bidra til å øke humøret ditt i vanskelige tider.
7. Utfordre negative tanker
Når du befinner deg overveldet av skumle tanker om fremtiden, sier Dr. Sherman at det er en god praksis å utfordre dem. Så for eksempel kan du tenke: "Jeg har kreft, så jeg er dømt." Dr. Sherman sier at du kan utfordre dette ved å si: "Mange mennesker med kreft lever lange, fantastiske liv." Bare et lite ordskifte kan endre hvordan du føler deg og utsiktene du har til en situasjon.
8. Finn tid til å bli svett
Trening løfter opp endorfiner, serotonin og andre behagelige hjernekjemikalier, som fremmer en følelse av velvære. Det slipper også ut negative følelser og reduserer kortisolnivået. Dr. Sherman anbefaler å finne en treningsform som du liker å gjøre. Når du deltar i en form for fysisk aktivitet som gir deg glede, blir tankene dine klare, og du vil sannsynligvis føle deg mer positiv etterpå, sier hun.
Hvis det er vanskelig å finne tid til å komme til treningsstudioet, er det mange treningsvideoer du kan følge på nettet. Det er til og med rutiner du kan gjøre når du står ved siden av skrivebordet. Hovedmålet er å knekke svette og gjøre det regelmessig.
Og hvis du ikke stadig føler deg like lys og munter som Pollyanna? Det er greit! Alle har oppturer og nedturer, og det er helt normalt å ikke føle seg lykkelig hele tiden. Det er faktisk ikke målet; målet er å ikke bli overveldet av negativitet og fortsette å gjøre ting som er sunt for deg - mentalt og fysisk!
