Melatonin er et hormon som produseres av pinealkjertelen i hjernen. Produksjonen og utgivelsen forbedres når du er i mørke og undertrykkes når du blir utsatt for sterkt lys. Ved å stimulere reseptorer i bestemte områder av hjernen din, hjelper melatonin med å etablere rytmen din om natten og bestemme søvnsyklusene dine. Melatonin fungerer også som en antioksidant, en antiinflammatorisk, en stimulator av beinvekst og et immunregulerende hormon.
autoimmunitet
Autoimmune lidelser oppstår når immunforsvaret ditt produserer antistoffer rettet mot ditt eget vev. Når disse såkalte autoantistoffene angriper cellene eller vevet ditt, utløser de en betennelsesrespons som kan forårsake utbredt skade. Komponenter av denne unormale immunresponsen inkluderer hvite blodlegemer og de inflammatoriske kjemikaliene de produserer, for eksempel cytokiner og prostaglandiner.
Neuroendocrine immunsystem
Immunsystemet ditt er regulert av en rekke interne og eksterne krefter. En ubalanse mellom immunforsvaret ditt og flere hormoner - som melatonin, kortisol, D-vitamin og kjønnshormoner - er en av de viktigste drivkreftene bak en rekke sykdommer, inkludert mange autoimmune lidelser. Samspillet mellom hormonene dine og immunforsvaret kalles det nevroendokrine immunsystemet, eller NEI.
undertrykkelse
Noen hormoner involvert i NEI øker immunresponsen, mens andre hjelper til med å undertrykke den. Under normale omstendigheter tillater disse motstridende kreftene immunforsvaret ditt å adressere trusler effektivt uten å forårsake skade på ditt eget vev. Kortisol og vitamin D har vist seg å utøve undertrykkende effekter på immunresponsen, noe som gjør dem til ønskelige midler for å behandle tilstander der immunforsvaret ditt er overaktivt, for eksempel autoimmune lidelser.
aktivisering
Til tross for melatonins antioksidantegenskaper, har det vist en tendens til å stimulere betennelse hos personer med visse autoimmune lidelser. En studie publisert i oktober 2007-utgaven av "British Journal of Clinical Pharmacology" demonstrerte at revmatoid artritt faktisk ble forverret hos studiepersoner som tok melatonin. Dette funnet overrasket og skuffet studiens forfattere, som mente at tilleggsmelatonin kan være til nytte for personer med autoimmune sykdommer. Disse resultatene speiler imidlertid nyere forskning publisert i mai 2014 i "Journal of Immunology Research", som bekrefter at høye nivåer av melatonin ser ut til å forverre revmatoid artritt ved å stimulere immunceller til å frigjøre inflammatoriske cytokiner.
betraktninger
Samhandlingene mellom NEI-komponentene er komplekse. Noen tidligere observerte egenskaper ved melatonin, som antioksidantaktivitet, har ikke blitt undersøkt i alle forskningsstudier. Dette har ført til at noen eksperter anbefaler at du ikke bruker melatonin hvis du har en autoimmun sykdom, siden det kan forverre det allerede overaktive immunsystemet ditt og føre til forverring av symptomene dine. Snakk alltid med legen din før du tar et supplement for en autoimmun sykdom, da det kan være skadelig eller samhandle med medisinene dine.
