Å være alene med tankene mine er vanligvis noe jeg prøver å unngå. De fleste dagene er plassen mellom ørene mine fylt med nonstop drøvtygging om hva jeg trenger å gjøre, hva jeg skal gjøre og hva jeg ennå ikke har gjort.
Så en solosport som løping skal være det siste som hjelper med å lette angstsymptomene mine. Men det gjør det.
Å leve med angst
Som så mange andre mennesker som kjemper mot angst, kveler denne ødeleggende lidelsen stort i livet mitt. Og selv om jeg kjemper for å holde kampene mine tause, vet jeg at jeg ikke er alene.
Angstlidelser er de vanligste psykiske lidelsene i USA, og berører 18 prosent av befolkningen, ifølge National Institute of Mental Health. Selv om Anxiety and Depression Association of America (ADAA) sier at angst er veldig behandlingsbart, får bare en tredjedel av pasientene faktisk hjelp.
Angst er en morsom ting. Det starter som noe du tror du kan kontrollere, men når tiden går tar det overhånd. Det er vanskelig å forklare angst for mennesker som aldri har opplevd det. Jeg vet at mange ganger det jeg bekymrer meg for ikke gir mening: Det er irrasjonelt, ulogisk og emosjonelt. Og fordi det hele skjer inne i hodet mitt, tviler andre på om det er ekte.
Så jeg smiler og fortsetter, og jobber hardt for å skjule enhver følelse av ubehag eller svekkelse når jeg fortsetter fremover. Og hele tiden lever jeg med denne konstante følelsen av selvsikker tvil og frykt som ikke har noen forklaring.
Og når det gjelder diagnostisering og behandling av angst, er ingen to historier de samme. Måten vi beskriver våre fysiske og emosjonelle opplevelser på kan være lignende, men utløserne, hvor lang tid vi har brukt med et angrep og hvordan vi håndterer vår lidelse, er forskjellige. Angst kommer i alle former og størrelser, noe som kan gjøre det vanskelig å behandle.
Hvordan løping hjelper mot angst
Bortsett fra de fysiske fordelene, finnes det en mengde forskning som viser de enorme fordelene med trening for mental helse, inkludert angst og depresjon. For mange mennesker fungerer trening som et rimelig og lett tilgjengelig alternativ for å håndtere angstsymptomer.
Anekdotisk har mange snakket om kjærligheten til å løpe og hvordan det hjelper til å bekjempe angsten eller andre psykiske helseproblemer (jeg er en av dem!). Og studier har vist at det er et utrolig sterkt forhold mellom trening og redusert angst. Slik hjelper det:
1. Kjører Quiets Your Mind
Forskning fra Princeton University konkluderte med at fysisk aktivitet omorganiserer hjernen slik at responsen på stress reduseres og angst er mindre sannsynlig å forstyrre normal hjernefunksjon.
"Fysisk aktivitet er den naturlige enden på responsen på kamp-eller-flukt, slik at den øyeblikkelig kan nøytralisere symptomene på angst, " sier psykolog Karen Young. "øker nivåene av gamma-aminobutyric acid (GABA) i hjernen, noe som er viktig å roe opp spennende hjernen celler når de blir for aktive."
Selv om disse nevronene er viktige for å la oss tenke og handle raskt når vi trenger det, kan de også forårsake angst når de blir for aktive. "Når nivåene av GABA er lave, er det ingenting å roe ned disse spennende nervene, og det er da angst kan skje. Trening øker GABA til tilstrekkelige nivåer, " sier Young.
2. Løping gir deg endorfiner
Mange kardiovaskulære øvelser (som løping) stimulerer frigjøring av endorfiner - hormoner som blokkerer smerter og gjør at du kan oppleve euforiske følelser. Endorfiner frigjøres under anstrengende øvelser og får løpere til å føle seg energi både under og etter treningen.
3. Løping hjelper deg med å få bedre søvn
Å treffe fortauet kan også gjøre det lettere for deg å sovne om natten, noe som kommer din generelle mentale helse til gode ved å forbedre hukommelsen, senke stressnivået og beskytte mot angst og depresjon.
4. Å løpe tvinger deg til å ta en time-out
Og så er det dette: Forskere har også foreslått at de angstforbudende effektene av trening skyldes at det fungerer som en distraksjon eller time-out fra bekymringer og bekymringer. En studie fra 2012 publisert i tidsskriftet Expert Review of Neurotherapeutics testet timeout-hypotesen blant kvinner i college-alderen med angst og plasserte dem i fire grupper: bare trening, trening mens du studerer (dvs. trening der en time-out forhindres), bare studere og kontrollere.
De oppdaget at angstsymptomene bare ble redusert for kvinnene som var en del av treningsgruppen, noe som støttet hypotesen om at trening reduserer angsten fordi den ga et brudd fra daglige bekymringer.
Det kan være enklere å si bort fra daglige bekymringer enn å gjøre med travle timeplaner, men det er helt klart viktig for vår mentale og fysiske velvære.
Kan løping hjelpe deg?
Jeg er ikke sikker på om angsten noensinne vil forlate meg helt - om jeg våkner en dag og er fri for presset og vekten av denne tunge belastningen. Men jeg har lært å sameksistere med racing tankene og konstant bekymring, og jeg vet at jeg kan henvende meg til å løpe for å hjelpe meg med å finne en følelse av fred.
Når jeg løper, får jeg en liten pause fra det daglige (noen ganger uten stopp) bekymringene og ødeleggende tankene for et lite tidsvindu på dagen. Jeg forventet aldri å finne en form for terapi som involverte et par joggesko og en lang strekning av fortau, men jeg er sikker på at jeg gjorde det.
Hva tror du?
Sliter du (eller har du slitt) med angst? Eller kanskje noen du er glad i. Hvordan har du prøvd å erobre angsten? Er det å trene en del av behandlingsplanen din? Hva med å løpe? Har du funnet ut at det hjelper? Del tankene og opplevelsene dine i kommentarfeltet nedenfor!
