Kroppsfettprosent for eliteidrettsutøvere kan variere basert på mange faktorer, så det finnes ingen "typisk" retningslinje. Selv om eliteidrettsutøvere i noen idretter ofte er slanke og muskuløse, er dette ikke tilfelle for alle eliteutøvere. Kjønnet til idrettsutøveren, genetikk, alder, idretten idrettsutøveren konkurrerer i, og noen ganger til og med stillingen en idrettsutøver spiller i en bestemt idrett, kan bidra til kroppssammensetning.
Mannlige mot kvinnelige idrettsutøvere
Menn har generelt lavere fettnivå i kroppen enn kvinner, og det samme gjelder eliteidrettsutøvere. Mannlige idrettsutøvere har vanligvis en kroppsfettprosent på mellom 6 og 13 prosent, og kvinnelige idrettsutøvere en kroppsfettprosent på 14 til 20 prosent. For eksempel kan en mannlig langrennsløper i OL ha en kroppsfettprosent på omtrent 5 prosent, mens en kvinnelig olympisk langrennsløperes kroppsfettprosent trolig er nærmere 11 prosent. Det samme er tilfelle for olympiske ishockeyspillere, med menn som har rundt 13 prosent kroppsfett og kvinner som har rundt 17 prosent kroppsfett.
Variasjon etter sport
I noen idretter har du en fordel i å være mager og ha en lavere kroppsfettprosent, som svømming, distanseløping, gymnastikk, dans, kunstløp, judo, roing og bryting. I andre idretter, som fotball, hockey, ski og skutt, kan det være en fordel å være litt tyngre. Den typiske kroppsfettprosenten av mennlige brytere i college-alderen er mellom 5 og 16 prosent, mens for eksempel mannlige skuddkuttere er mellom 16 og 20 prosent. Kvinnelige gymnastikere i college-alderen har kroppsfettprosent mellom 10 og 16 prosent, mens kvinnelige basketballspillere i gjennomsnitt 20 til 27 prosent kroppsfett. Kvinnelige elitevolleyball- og basketballspillere har veldig like kroppssammensetninger, som varierer sterkt fra softball- eller fotballspillere, som har en tendens til å ha mindre muskler, ifølge en studie publisert i Journal of Human Kinetics i 2015.
Variasjon innen idrett
I noen idretter, for eksempel profesjonell fotball, varierer kroppsfettprosenten veldig basert på stillingen en idrettsutøver spiller. Omfanget av kroppsfettprosent for NFL-spillere går fra omtrent 3, 4 prosent til 35, 6 prosent, men det gjennomsnittlige kroppsfettet for en gitt stilling er et sted i midten. En bred mottaker har et gjennomsnittlig kroppsfett på omtrent 9, 4 prosent, med et område mellom 3, 7 og 19, 4 prosent, mens en støtende lineman har et gjennomsnittlig kroppsfett på omtrent 24, 6, med et område mellom 13, 9 og 35, 6 prosent. Den gjennomsnittlige kroppsfettprosentene av spillere i andre posisjoner faller mellom dem fra brede mottakere og offensive linemen.
Andre bidragsytere til kroppsfettprosent
Alder kan ha effekt på kroppsfettprosenten av eliteidrettsutøvere, da både mannlige og kvinnelige idrettsutøvere får betydelige mengder vekt når de går gjennom puberteten, med gutter som får mer muskler og jenter har en tendens til å få mer fett. Dermed vil en kvinnelig eliteidrettsutøver som ikke har gått gjennom puberteten, sannsynligvis ha en lavere kroppsfettprosent enn en som har.
Genetikk spiller også en rolle, ettersom noen mennesker har en tendens til å ha en mager kroppstype som er litt muskuløs uten mye fett, mens andre vanligvis har et bredere og kraftigere bygg eller et sterkere og mer muskulært bygg. Personer med kraftige bygg, noen ganger kalt endomorfer, legger ofte lettere på vekt og kroppsfett enn andre kroppstyper.
Elite-idrettsutøver BMI-hensyn
Eliteidrettsutøvere kan få kroppsfettet deres målt hvis de er opptatt av det, da beregninger som brukes til å estimere kroppsfett ikke er veldig nøyaktige for dem. For eksempel er ikke kroppsmasseindeks en veldig god indikator på kroppsfettprosent hos eliteidrettsutøvere, ifølge en studie publisert i Journal of Sports Medicine and Physical Fitness i 2009.
Å komme ned til de svært lave kroppsfettprosentene hos noen eliteidrettsutøvere krever mye arbeid og veldig streng oppmerksomhet rundt kostholdet. Faktisk kan det hende du må bruke så mye tid på å trene og ha et så restriktivt kosthold at det ikke er lett å delta i sosiale utflukter med venner og familie eller å ha andre aktiviteter foruten kondisjon. Å betale så mye oppmerksomhet på kosthold og trening kan også føre til spiseforstyrrelser hos noen mennesker.
