Når det gjelder å håndtere stress, tar øst og vest enormt forskjellige tilnærminger. På 1980-tallet ble antidepressiva Prozac løslatt i Vesten, mens Japan laget shinrin-yoku - som betyr "skogsbading" eller "å ta inn skogstemningen vil alle sanser" - en del av det nasjonale helseprogrammet i 1982.
Skogsbading 101
I motsetning til en tradisjonell fottur handler skogbading imidlertid ikke om hvor mange miles du dekker, når du skal til et reisemål eller hvor raskt du kommer dit. Det handler mer om å bremse.
"Føling er en stor del av terapien, " sier Ben Page, en sertifisert guide for skogterapi med base i Los Angeles. Han sier at det handler om å bruke alle sansene. "Hvordan føles det å høre en fugl synge eller få sollys til å røre ansiktet ditt?"
Vitenskapen bak skogsbading
Men det er ikke bare treet-hugger tull. En studie fra 2010 publisert i Environmental Health and Prevensive Medicine viste at personer som deltok i skogsbading hadde lavere kortisolnivå, puls og blodtrykk, noe som betyr at de følte seg mindre stresset.
Trær avgir phytoncides for å beskytte seg mot sopp og insekter. Disse phytoncides gir naturlig aromaterapi og har helsemessige fordeler. "Når du inhalerer phytoncides, utløser det NK-celler, spesialiserte hvite blodlegemer som forbedrer immunfunksjonen, " sier Page.
En annen studie fra 2010 publisert i Environmental Health and Prevensive Medicine fant at personer som tilbragte tre dager og to netter i en skogsmiljø hadde betydelig høyere NK-aktivitet på skogbadedager sammenlignet med kontrolldager.
"Den økte NK-aktiviteten varte i mer enn 30 dager etter turen, noe som tyder på at en skogsbadetur en gang i måneden gjør det mulig for enkeltpersoner å opprettholde et høyere nivå av NK-aktivitet, " skriver studieforfatter Qing Li.
Hvor øst møtes vest
De siste årene har Vesten begynt å fange denne mindfulness-teknikken, ettersom skogterapagrupper dukker opp rundt i USA. Del av dette er et svar på overbelastning av teknologi. "Når vi (som kultur) omfavner produktivitet og digitalisme, mister vi muligheten til å eksistere på en måte som ikke er stresset. Det er ikke tid til å bare slappe av, " sier Page.
For Suzanne Bartlett Hackenmiller, MD, tobarnsmor og en OB-GYN, var tiden for å slappe av i naturen medisinen hun trengte for å gjenopprette helse og lykke i livet etter utbrenthet.
Etter å ha mistet mannen sin til lungekreft, sluttet Dr. Hackenmiller jobben sin og dro på en reise for å lære mer om helhetlig legning og alternativ medisin og tilbringe mer tid i naturen.
Nå integrerer hun disse ideene i sin praksis i Iowa, og kombinerer konvensjonell og integrativ medisin og tilbyr pasientene alternative terapiteknikker, inkludert skogsbading. "Jeg leder sjelden en gruppe der noen ikke har et dyptgripende gjennombrudd, " sier hun. Men hun er rask med å legge til, "Vi er ikke terapeuter, skogen er terapeut."
Klar til å prøve?
"Mange sier: 'Wow! Jeg kan gjøre dette selv.'" Page sier, men han anbefaler at du starter med en guide for skogsterapi som er sertifisert av Association of Nature & Forest Therapy først. "Det er som å gå på en yogaklasse kontra å gjøre det på egen hånd. Du har noen som kan veilede deg slik at du ikke trenger å tenke."
En spasertur kan begynne med en invitasjon til å vekke sansene for å oppleve "gleder av nærvær" som Page sier. Da bremser du kroppen for å bremse sinnet. Å gi slipp på de ustanselige tankene og bremse, er der helbredelsen kan skje.
Gjensidighet, det å bygge et forhold mellom miljøet og deg selv, er en annen nøkkel til praksisen. Du kan sitte i et tre, leke i en bekk eller observere et dyr.
Etter 40 minutter til noen timer kan du avbryte økten med en teseremoni, diskusjon og tid til å meditere og reflektere over leksjonene du har lært og hvordan disse leksjonene kan integreres i ditt daglige liv.
Hvis det ofte ikke er mulig å komme til en skog for deg, kan du få helbredende effekter av naturen i andre omgivelser. Alternativer kan være å dyrke en hage, fylle byleiligheten din med planter eller ta en tur i din lokale park.
Det er ingen tvil om det, naturen er en stor healer og lærer. Noen ganger handler det ikke om å legge mer til oppgavelisten din eller resepter i medisinskapet. Det handler om å komme tilbake til røttene dine og huske at din lykke er opp til deg.
Hva tror du?
Har du noen gang hørt om skogsbading? Har du noen gang prøvd det? Hva syntes du? Hvordan var det? Følte du deg roligere og mindre stresset etterpå? Hvis du ikke har prøvd det ennå, tror du at du vil gjøre det? Del historiene, forslagene og spørsmålene dine i kommentarene nedenfor!
