Ultralyd er ifølge Alain-Yvan Belanger den mest brukte modaliteten i fysioterapi i dag. Bruken stammer helt tilbake til 1880-tallet. Ultralydmaskiner genererer lydbølger som er høyere enn frekvensen vi kan høre. Effekten av disse lydbølgene på kroppens vev gir en rekke fordeler.
Dypere varme
Ifølge Belanger er måten ultralyd genererer varme gjennom vibrasjonene forårsaket av lydbølgene. Når vev vibrerer, øker dette friksjonen helt ned til molekylnivået, og får temperaturen til de målrettede vevene til å stige. Dette er en fordel med ultralyd over en tradisjonell varm pakke, som ikke kan trenge inn i dypere muskulatur eller leddvev. Ultralydhoder er tilgjengelige i en rekke frekvenser som kan målrette mot forskjellige dybder, noe som gir en dyktig terapeut muligheten til å sende varme nøyaktig dit hun vil at den skal gå. Noen forhold som kan ha nytte av denne dypere varmen, inkluderer Belanger, inkluderer slitasjegikt og smerter i fantomlemmene.
Dypere strekk
Den dype varmen som genereres av ultralyd kan bidra til å slappe av en anspent eller anstrengt muskel. I følge Spine Universe kan dette bidra til å minimere muskelspasmer og forkorte ofte assosiert med spenning eller skade. Spine Universe rapporterer at ultralydbehandling har den ekstra fordelen med å øke bevegelsesområdet.
Tissue Healing
Ultralydets dype varme antas å ha en helbredende effekt på dype vev. I følge Belanger påvirker ultralyd faktisk metabolismen til bløtvevsceller. I tillegg blir disse cellene ofte mer mottakelige for helbredende væsker, som er til stede i den økte blodstrømmen generert av ultralyd. På grunn av dette rapporterer Belanger at ultralyds helbredelsesfordeler kan være nyttige i behandling av kirurgiske sår og bløtvevlesjoner.
Scar Tissue Control
En annen fordel med ultralyd er den akustiske effekten. Bølgene som genereres av ultralyd forårsaker små vibrasjoner i cellene i det myke vevet. Disse mikrovibrasjonene, som Belanger beskriver dem, påvirker fibrene som danner arrvev. Over tid kan ultralyd brukt i denne metoden faktisk forhindre at litt arrvev dannes, og kan være i stand til å bryte litt arrvev ned. Eksempler på suksess i arrvevshåndtering er episiotomi arr i tillegg til Dupuytrens kontraktur, som er forårsaket av overdreven arrdannelse i vevene i håndflaten. Som med dens termiske effekter, kan ultralyd som brukes til å bryte opp arrvev også opprettholde og øke bevegelsesområdet.
Redusert smerte
Noe av smertekontrollen fra ultralyd kommer fra de mekaniske resultatene av selve behandlingen. Disse inkluderer nedsatt muskelkramper og tetthet i muskler samt vevsheling. En ekstra fordel med ultralyd kommer imidlertid ikke fra hva den gjør, men hva det kan hjelpe en fysioterapeut å gjøre. Ved å kombinere oppvarmings- og helbredelsesmaktene til ultralyd forbereder musklene på andre terapeutiske behandlinger som reduserer smerte, inkludert strekk og styrke.
