Genmodifiserte poteter er på vei til markedet fra 2015. Den amerikanske regjeringen har ansett GM-matvarer som trygge, men ikke alle forskere er enige. Det er ingen lovgivning som krever merking av GMO-mat, og kritikere bekymrer seg for potensiell forurensning av konvensjonell matforsyning og sikkerheten ved økt bruk av ugressmidler. Hvis du foretrekker å unngå GM-poteter, er det viktig å vite hvilke varianter som er på vei til markedet.
Genetikk 101
Genmodifisering innebærer å fjerne genetisk materiale fra en organisme og overføre det til den genetiske koden til en annen. I matlandbruk gjøres dette av årsaker som for å øke avlingens motstand mot insekter, virus, sykdommer og ugressmidler. For å øke resistensen mot insekter blir for eksempel det toksinproduserende genet fra bakterien Bacillus thuringiensis satt inn i avlingens genetiske kode. Dette giftstoffet er sikkert for mennesker å konsumere, i følge US Food and Drug Administration.
Variasjoner av GMO-poteter
FDA fullførte evalueringen av GM-potetsorter som samlet er kjent under handelsnavnet Innate, ifølge en pressemelding fra FDA fra mars 2015. Sikkerhetsvurdering av GM-mat inkluderer toksisitet, allergisk potensial, stabilitet av det innsatte genet, ernæringsegenskaper og utilsiktede bivirkninger. GM-variantene som er godkjent inkluderer Ranger Russet, Russet Burbank og Atlantic, produsert av JR Simplot Co. Potetene er blitt genetisk modifisert for å redusere svarte flekker og blåmerker ved å senke visse enzymer. Disse variantene er også blitt modifisert for å produsere mindre akrylamid - et potensielt kreftfremkallende kjemikalie som dannes når stivelsesholdig mat oppvarmes ved høye temperaturer.
Rødt flagg, sier industriens vakthund
Talsmenn for matsikkerhet har uttrykt bekymring for GM-potetsortene som er klare til å treffe markedet. Sortene bruker en ny form for genteknologi kjent som RNA-interferens, i følge Center for Food Safety, en industri vakthund. I en pressemelding som ble gitt ut i mars 2015, sa Andrew Kimbrell, senterets direktør, at konsekvensene av denne nye formen for genteknologi ennå ikke er godt forstått og omtalte introduksjonen av GM-poteter som "risikabelt." Senteret favoriserer merking av GM-mat slik at forbrukerne vet hvilke matvarer som inneholder GMO.
Noen matleverandører sier nei
Forskning levert til FDA av Simplot for å få godkjenning er ikke offentliggjort. Men en studie publisert i oktober 2014-utgaven av tidsskriftet Regulatory Toxicology and Pharmacology fant ingen bekymringer for menneskers sikkerhet da den evaluerte en annen type GM-potet. Fortsatt er bransjen delt. ConAgra Foods og McCain er blant matleverandørene som sier at de ikke vil bruke GM-poteter, ifølge en Chicago Tribune-artikkel fra mars 2015. Matkjeden McDonald's har også avvist Simplots GM-poteter.
