Et høyt nivå av kortisol i kroppen er en tilstand som kalles hyperkortisolisme, eller Cushings syndrom. Overdreven bruk av kortisol eller kortikosteroid medisiner eller kroppens overproduksjon av kortisol forårsaker hyperkortisolisme. Symptomer oppstår når kortisolnivåene er unormalt høye i en lengre periode. Siden kortisol er et viktig hormon for kroppens energibruk og lagring, er det mange symptomer som kan tilskrives denne sykdommen.
Vektøkning
Et av de vanligste symptomene på hyperkortisolisme er vektøkning, rapporterer Mayo Clinic. Vektøkningen skjer typisk i den midtre overkroppen. Pasienter kan ha fettforekomster på skuldrene, brystet og korsryggen, som kan beskrives som en "bøffelhumf." Pasientens ben og armer vil se tynne ut. Ofte blir pasientens ansikt rundt og blir litt rødt. Denne typen ansiktsendringer betegnes som et "måneansikt", i henhold til "The New York Times" helseveiledning.
Hudsymptomer
Hyperkortisolisme kan forårsake forskjellige hudforandringer, ifølge MedlinePlus.com. Personer som lider av høye nivåer av kortisol kan utvikle kviser og hyppige hudinfeksjoner. Lilla lesjoner som måler minst en halv tomme bredde kan finnes på brystene, magen og lårene. Pasientens hud kan virke tynn og blåmerke lett. Pasienter kan også begynne å vokse ansikts- og kroppshår i økende grad.
Muskel og bein symptomer
Høye nivåer av kortisol påvirker også muskler og bein, opplyser helseveiledningen "The New York Times". Pasienter kan lide av dype smerter som ser ut til å stamme fra bein, svake muskler og en kronisk ryggsmerter som forverres når pasienten utfører grunnleggende aktiviteter. Benene kan også begynne å tynne og bli sprø. Dette kan føre til høy risiko for beinbrudd, spesielt i ribbeina og ryggraden.
Kjønnspesifikke endringer
Cushings syndrom kan påvirke kvinner og menn på forskjellige måter, melder MedlinePlus.com. Kvinner kan utvikle overdreven hårvekst i ansiktet, brystkassen og lårene. En normal menstruasjonssyklus kan bli uregelmessig eller forsinket eller til og med stoppe. Menn vil oppleve en reduksjon i fruktbarhet, libido og impotens. Disse symptomene er alle reversible hvis pasienten får øyeblikkelig medisinsk behandling.
Nevrologiske symptomer
Pasienter med kronisk høye nivåer av kortisol kan ofte utvikle nevrologiske tegn på sykdommen, samt en økning i blodtrykket, ifølge Mayo Clinic. Nevrologiske tegn inkluderer depresjon, irritabilitet og angst. Pasienter kan også utvikle hyppig hodepine og kronisk tretthet.
Høyt blodtrykk
Cushings syndrom kan også forårsake høyt blodtrykk, også kalt hypertensjon. Blodtrykk som er gjennomgående høyere enn 120 mmHg over 80 mmHg, kjennetegner denne tilstanden. Vektøkningen forbundet med høye nivåer av kortisol forårsaker også hypertensjon.
