Folk i den vestlige Ghat-regionen i India har lenge brukt kokum som både krydder og medisin. Nyere forskning antyder at det kan ha potensiale som et appetittdempende middel, som en beskytter for hjernehelsen og som kreftforebyggende. Men denne laboratorieforskningen må følges opp med kliniske studier på mennesker for å bekrefte dens nytte.
Kokum-anlegget
Kokum, hvis botaniske navn er Garcinia indica, er et prydfrukttre innfødt til India. Den ørsmå frukten blir fra rød til dyp lilla når den modnes og høstes og tørkes om våren. Den tørkede skorpen av frukten, brukt som et kulinarisk og medisinalt middel, er nesten svart prikket med lilla, har svarte kanter og er litt klissete, ifølge "Healing Spices." Den har en noe syrlig smak, men en svak, litt søt aroma.
Kokum i Ayurveda
Ayurvediske leger har lenge brukt kokum for å behandle sår, forhindre infeksjon, forbedre fordøyelsen, lindre diaré og forstoppelse, redusere smerter i leddgikt, kurere ørebetennelser og helbrede magesår, sier "Healing Spices."
Kokum i dag
Kokums viktigste aktive ingrediens er garcinol, et stoff som har antibakterielle, antioksidant og antiinflammatoriske egenskaper. Det ser ut til å være i stand til å drepe H. pylori-bakteriene som forårsaker magesår, fremmer hjernehelsen ved å hjelpe veksten av nevroner mens de stopper skader fra stoffer som kan oksidere dem, og undertrykke produksjonen av reaktive oksygenarter som spiller en rolle i hjerte- og karsykdommer og kreft. Den inneholder også hydroksycitric acid eller HCA, et appetittdempende middel, rapporterer "Healing Spices." Kokum-smør, et mykgjørende middel som ligner på shea eller kakaosmør, brukes ofte i kosmetikk som leppestifter, fuktighetsgivende kremer, balsam og såper.
Kokum Research
Forskere ved Institute of Science og Bhabha Atomic Research Center i Mumbai, India, har vist at kokums antioksidantaktiviteter er sterkere enn for mange andre krydder, frukt og grønnsaker. Forskningen deres, som involverte rotter, ble publisert i "Current Science." Forskere fra Wayne State University i Detroit, Michigan, og Patil University of Pharmaceutical Sciences and Research i Pune, India, publiserte en artikkel i "Journal of Hematology & Oncology" som antydet at kokum kan være et nyttig kreftmiddel. Imidlertid er det fortsatt behov for forskning hos mennesker.
