I følge Cedars-Sinai Medical Center er ikke degenerativ skivesykdom en sykdom, men refererer i stedet til en tilstand der smerter er produsert av en skadet mellomvirvelskive. CSMC oppgir at nesten alles ryggskiver gjennomgår noe slitasje over tid, selv om visse faktorer kan øke hastigheten på degenerasjon av skiver.
røyking
Å røyke sigaretter kan forverre degenerativ plagesykdom. Ifølge SpineUniverse.com kan røyking påvirke skivens helse og frekvensen av skivegenerasjon betydelig ved å redusere vannmengden i platene. Vann i platene absorberer bevegelse og støt. Med mindre vanninnhold i platene, slites mellomvirvelskivene før. Røyking forverrer degenerative skivesykdommer på grunn av den kjemiske sammensetningen av sigarettens aktive ingredienser, og øker hastigheten som ryggmargsskivene mister høyde, diameter og masse. Røyking øker også risikoen for og frekvensen av problematiske artrittforandringer i ryggraden. Mens de fleste i vestlige samfunn opplever en viss grad av artrose med aldring, vil sannsynligvis røykere oppleve symptomer på avansert leddgikt tidligere i livet.
Sitter, bøyer og vrir seg
Å sitte, bøye og vri kan gjøre degenerativ skivesykdom verre. Mayfield Clinic, en av verdens største nevrokirurgiske fremgangsmåter, råder at sittende er en vanlig årsak til degenerative smerterelaterte plater, på grunn av den betydelige mengden trykk og vekt som plasseres på ryggmargene i sittende stilling - en stilling som plasserer mer belastning på ryggmargskivene enn å enten stå eller ligge. NeckSolutions.com uttaler at det er en assosiasjon mellom perioder med vedvarende, forhøyet trykk på ryggmargen - som oppstår i sittende stilling, spesielt den nedtrakkede stillingen - og degenerativ sykdom på platen. Mayfield Clinic bemerker også at bøynings- eller vridningsaktiviteter vanligvis gjør smerten ved degenerativ plagesykdom verre, og at å ligge har en tendens til å lindre ryggsmerter eller ubehag. Å gå eller løpe kan også hjelpe midlertidig med å lindre symptomer.
Progresjon av medisinske tilstander
Progresjonen av visse medisinske tilstander, spesielt slitasjegikt eller degenerativ leddsykdom, kan gjøre degenerativ skivesykdom verre. I følge Mayfield Clinic, sammen med alder og skader, bidrar slitasjegikt - i seg selv en degenerativ tilstand - til degenerativ plagesykdom. Medtronic.com forklarer at spinal artrose og degenerativ skive sykdom kan føre til forstyrrelser som lumbal spinal stenose, innsnevring av kanalen som ryggmargen går igjennom, og spondylolisthesis, som glir frem av en ryggvirvel i forhold til ryggvirvelen nedenfor. Noen tilfeller av degenerativ skive sykdom og spinal artrose kan forårsake ryggsmerter og andre tilfeller kan det ikke. American Academy of Orthopedic Surgeons rapporterer at slitasjegikt kan påvirke et hvilket som helst av kroppens ledd, inkludert de intervertebrale leddene, som inneholder de brusk i ryggmargen, og kan forårsake smerter, betennelse, hevelse, stivhet og redusert bevegelsesområde i det leddet.
