Genmodifiserte matvarer - kjent som GM eller GMO - er produsert fra planter hvis genetisk sammensetning er modifisert i et laboratorium for å lage kombinasjoner som ikke naturlig forekommer. GMO-eksempler inkluderer mais, soyabønner og sukkerroer som deretter brukes i mange matvarer som oljer eller søtstoffer.
FDA anser "genteknologi" som et mer presist begrep for å beskrive prosessen med å lage disse modifiserte planter og deres påfølgende matvarer, selv om "GMO" er det mer anerkjente uttrykket. Andre ord for å beskrive disse matvarene kan inkludere "genmodifisert" eller "bioteknologisk mat."
Hvordan genetisk modifisering fungerer
En genmodifisert organisme er en organisme hvis genetiske struktur har blitt endret ved å legge til et gen - gjennom "genskjøting" - som vil uttrykke et ønskelig trekk. Når det gjelder planter, kan denne nye egenskapen forbedre en avlings ernæringsmessige egenskaper, gjøre den motstandsdyktig mot ugressmidler eller beskytte den mot skadedyr.
I henhold til litteratur publisert på FDAs hjemmeside, brukes genteknologi av planter (og noen ganger dyr) ofte i forbindelse med tradisjonell avl. Genteknologi isolerer genet for ønsket egenskap, tilfører det til en enkelt plantecelle på et laboratorium, og genererer deretter en ny plante fra den cellen. Ved å begrense den innførte genetikken til ett gen fra donororganismen, kan forskere eliminere uønskede og uønskede egenskaper fra donorens andre gener.
Mat fra genetisk konstruerte planter ble introdusert i den amerikanske matforsyningen på 1990-tallet. Bomull, mais og soyabønner er de vanligste eksemplene på GMO-avlinger dyrket i USA, de fleste har blitt endret for å ha økt insektresistens, eller en toleranse for ugressmidler.
Genmodifiserte mateksempler
Opptil 92 prosent av amerikansk mais er for tiden genmanipulert, det samme er 94 prosent av soyabønner og 94 prosent bomull (bomullsfrøolje brukes i matvarer), viser USDA. Senter for mattrygghet estimerer at 75 prosent av bearbeidede matvarer i supermarkedshyllene inneholder genetisk konstruerte ingredienser.
De fleste GMO-planter brukes til å lage ingredienser til andre matprodukter (vanligvis bearbeidede matvarer, inkludert kjeks, krydder, brus og mer). Eksempler på bruk av GMO avlinger inkluderer:
- Maisstivelse i supper og sauser
- Mais sirup brukt som søtningsmiddel
- Maisolje, rapsolje og soyaolje i majones, salatdressinger, brød og snacks
- Sukker fra sukkerroer i forskjellige matvarer
- Andre store avlinger med genetisk manipulerte varianter inkluderer poteter, squash, epler og papayaer
Dyr kan også gjennomgå genteknologi, men fra mars 2019 har FDA bare godkjent en søknad om AquAdvantage Salmon, en genmanipulert atlantisk laks. FDA uttaler at den ikke vil godkjenne noen applikasjon relatert til et genmanipulert dyr til matbruk, med mindre den mener at maten fra dyrene er trygg til konsum.
Er GMO trygge?
Verdens helseorganisasjon foreslår at hver genmodifisert mat skal vurderes individuelt med hensyn til deres sikkerhet, men anbefaler at GMO-matvarer i det internasjonale markedet har bestått sikkerhetsvurderinger, og at det ennå ikke er vist skadelige effekter på menneskers helse.
Ikke desto mindre vedvarer bekymring for GMO. Et fagfellevurdert papir publisert januar 2019 i tidsskriftet Nature Human Behaviour, viste at mange mennesker fortsatt er bekymret for dem, eller motsetter seg bruk av genmodifiserte matvarer til tross for at forskere er enige om at de er trygge å konsumere.
Et nasjonalt representativt utvalg av amerikanske voksne ble vist å oppvise en oppførsel der, som en ekstremitet av motstand mot og bekymring for genetisk modifiserte matvarer økte, den objektive kunnskapen om vitenskap og genetikk reduserte, men opplevd forståelse av genetisk modifiserte matvarer økte. Eller som papiret bemerker, ekstreme GMO-motstandere vet det minste, men tror de vet mest.
Tilsvarende resultater ble oppnådd i en parallell studie med representative prøver fra USA, Frankrike og Tyskland.
