Energidrikker har utviklet seg i forskjellige retninger fra de originale sportsdrikkene som ble laget for å hjelpe en idrettsutøver å komme seg etter fysisk anstrengelse. Disse drikkene hevder å fungere ved å endre blodsukkernivået med det formål å øke utholdenhet, energi og ytelse. Til tross for påstandene tilbakeviser vitenskapelige bevis disse påstandene. I stedet kan energidrikker forstyrre normale kroppsmekanismer for å signalisere at du er sliten. De kan også føre til mer alvorlige helsemessige konsekvenser.
Administrere sukkernivåer
Menneskekroppen har et effektivt middel for å håndtere blodsukkeret først og fremst gjennom virkningen av to hormoner, insulin og glukagon. Når blodsukkernivået stiger etter å ha spist eller gjennom andre stimuli, slipper bukspyttkjertelen insulin for å gjenopprette blodsukkeret til normale nivåer. Under aktivitet frigjør bukspyttkjertelen glukagon som igjen stimulerer metabolismen til lagret sukker for å øke blodsukkeret for å dekke kroppens behov for energi. Denne mekanismen kalles et negativt tilbakemeldingssystem fordi en negativ verdi utløser en hendelse.
Energidrikkingredienser
Energidrikker inneholder ingredienser som kan endre blodsukkernivået. Noen drikker inneholder tilsatt sukker som kan manipulere sukkernivået og omgå det normale tilbakemeldingssystemet. Andre kan inneholde koffein eller andre sentralstimulerende midler. Disse stoffene lurer faktisk kroppen til å tro at den er i en kamp-eller-flukt-type situasjon. Som svar på dette frigjør kroppen epinefrin eller adrenalin. Blodsukkernivået kan stige for å sikre tilstrekkelig energitilgjengelighet. Hos et følsomt individ kan denne effekten føre til hyperglykemi eller unormalt høyt blodsukker, en potensielt livstruende tilstand.
Diabetesrisiko
"Kostholdsretningslinjene for amerikanere, 2010" anslår at søtede drikkevarer inkludert energidrikker utgjør opptil 35 prosent av det daglige forbruket av tilsatt sukker i det typiske amerikanske kostholdet. Tilsatte sukker gir liten eller ingen ernæringsmessig verdi mens du øker blodsukkernivået. Det medfører også mer alvorlig helserisiko for blodsukkeret. En studie fra 2004 av Harvard School of Public Health fant at inntak av søtede drikke økte risikoen for å utvikle type 2-diabetes hos kvinner. En studie fra Harvard School of Public Health i 2010 identifiserte en lignende risiko blant menn.
Alkohol og blodsukker
Noen energidrikker kan inneholde alkohol, mens andre brukes til å tilberede alkoholholdige drikker. Kombinasjonen av sukker, alkohol og koffein ofte kan være skadelig, spesielt hos insulinresistente individer. Farlige dråper i blodsukkeret kan oppstå når energidrikk med alkohol blir konsumert av disse personene. Som hyperglykemi, kan hypoglykemi føre til en rekke symptomer, fra forvirring til nervøsitet til anfall. Håndteringen av blodsukkernivået av disse drikkene er helt klart medisinsk usunn for alle individer.
