Ryggraden er sammensatt av små bein kalt ryggvirvler som omgir ryggmargen. Mellom hver ryggvirke er en pute kalt en plate. Med tid eller traumer kan det gelélignende midten av platen forskyve seg og lekke ut gjennom en sprekk i det tøffere, ytre dekselet. Dette kalles en skiveprolaps eller "sklidd plate." De nedre, eller korsryggen, regionene i ryggraden er et vanlig område for skiveprolaps. Selv om smerter er det vanligste symptomet på herniasjon i korsryggen, kan det i sjeldne tilfeller forekomme komplikasjoner som involverer blære og tarm.
Urinretensjon
En L1 / L2 herniasjon er en spesielt vanlig type skiveprolaps. Det oppstår på platen mellom den første og den andre korsryggen. En L2 / L3 herniasjon forekommer mellom den andre og tredje korsryggen. Hernier som involverer L2, kan føre til forskjellige, men beslektede syndromer. Conus medullaris syndrom er navnet som er gitt til samlingen av symptomer som oppstår når nervefibrene i enden av ryggmargen - conus medullaris - er skadet. Cauda equina syndrom oppstår når nervefibrene som henger under ryggmargen - cauda equina - er skadet.
En mulig komplikasjon av begge disse syndromene er urinretensjon, der blæren blir lam og ikke kan tømme normalt. Alvorlig ubehag i nedre del av magen eller bekken og vanskeligheter med å starte vannlating er potensielle symptomer på urinretensjon.
Urininkontinens
En herniering av korsryggen som resulterer i conus medullaris eller cauda equina syndrom kan også føre til urininkontinens. Dette skjer fordi blæren blir overfylt med urin, men musklene i blæren er lam og kan ikke trekke seg sammen for å drive urinen ut. Pasienten klarer ikke å tømme blæren frivillig, men urinen lekker ut ufrivillig.
Sphincter-dysfunksjon
En sfinkter er ganske enkelt en medisinsk betegnelse for en muskelring som kontrollerer åpningen og lukkingen av kroppens passasjer. Den anal sphincter, for eksempel, kontrollerer avgangen fra avføring fra enden av tarmen. Urinrørs sfinkteren kontrollerer utløpet av urin fra blæren. Når en korsryggskive hernierer og forårsaker conus medullaris eller cauda equina skade, kan det hende at disse sfinkterne ikke fungerer som de skal.
Hvis den anal sphincter ikke fungerer, kan fekal inkontinens oppstå. Dette betyr at pasienten mister evnen til å kontrollere passering av avføring fra tarmen. Hvis urinrøret ikke fungerer ordentlig, lekker urin fra blæren. Dermed kan to faktorer forårsake urininkontinens med en herniasjon i lumbalskiven.
