"Et eple om dagen holder doktoren borte." Sant nok. Eplefrø inneholder imidlertid et stoff som kan omdannes til giftig hydrogensyanid i tarmen. Men det er ikke nødvendig å få panikk. Sjansen for å konsumere nok eplefrø til å gi en giftig effekt er liten, og riktig håndtering kan redusere risikoen ytterligere.
Fruktfrøgiftene
Epler er bare en av flere frukter som inneholder amygdalin i frøene deres. De største lovbryterne er aprikos- og ferskengroper, fulgte plommer, eplefrø, mandel og kvede, i synkende rekkefølge av amygdalininnhold. Mengden amygdalin som er i eplefrø er liten, og frøet må tygges opp for å frigjøre stoffet.
amygdalin
Amygdalin er et glykosidtoksin som kombineres med et gastrointestinal enzym for å produsere hydrogencyanid, den samme giften som ble kalt Cylon B og ble brukt til massehenrettelser i konsentrasjonsleirer under andre verdenskrig. Svært ofte kan frukt eller frø med amygdalin, og andre forløpere til cyanid kalt cyanogener, behandles for å fjerne det giftige stoffet. Cassava rot har et veldig høyt cyanogeninnhold og brukes til tapioka og andre matvarer. Riktig behandling av kassava og grundig tilberedning gjør cyanogen ufarlig. Giftstoffene i mandler blir også behandlet på en slik måte å enten fjerne giftstoffet eller omdanne det til et ufarlig stoff.
Hvordan Cyanide fungerer
Hydrogencyanid, formen for toksin produsert ved amygdalinomdannelse i tarmen, virker ved å frarøver blodcellene evnen til å føre oksygen. Mens kroppen kan behandle og eliminere små mengder hydrogencyanid, kan større mengder være dødelige. Det er ingen motgift.
Symptomer på forgiftning
Personer som opplever forgiftning av eplefrø kan ha skjelving, spasmer, svimmelhet, kvalme, oppkast, rastløshet, rask hjerterytme, svakhet og hodepine. Store mengder cyanid kan forårsake pustevansker, koma, luftveisvikt, lavt blodtrykk, kramper, lungeskade eller død. Overlevende av alvorlig forgiftning kan vise bevis på hjerte- og hjerneskade.
De gode nyhetene
Å svelge noen få eplefrø vil ikke forårsake forgiftning. De harde frøskrogene holder giften inne i frøet og den kan passere gjennom fordøyelsessystemet hele. Problemet kommer av å tygge opp frøet. Selv om en stor mengde frø måtte males eller tygges opp og konsumeres, er amygdalinforgiftning fortsatt mulig. Fjern frøene før du spiser, og ikke gi pipene til barn, som kan ha en lavere toleranse for amygdalin. Ikke mal frøene når du bearbeider frukt til juice, eplemos eller konserver. Å følge disse enkle forholdsreglene vil sikre din sikkerhet når du spiser epler.
