Nikotin og andre stoffer i tobakksrøyk påvirker øyeblikkelig hjerte- og karsystemene til røykere og de som inhalerer bruktrøyk. Aktiv sigarettrøyking hever hjertefrekvensen og blodtrykket i opptil 20 minutter etter tobakksbruk, sier American Lung Association.
Lignende effekter oppstår når passiv innånding av røyk. I følge USCenters for Disease Control and Prevention, eller CDC, bidrar de utbredte hjertehelseproblemene som er skapt av langvarig skade til dødsfallet til 126.000 mennesker årlig, i 2008.
åreforkalkning
Sigarettrøyking øker kolesterolnivået i blodet, noe som forårsaker en opphopning av arteriell plakk som smalner blodkarene over tid. US Surgeon General's rapport fra 2010 om tobakksrøyk og sykdom bemerker at dette reduserer sirkulasjonen for å få helseproblemer i mange områder av kroppen.
Et slikt helseproblem er perifer venesykdom, der redusert blodstrøm ikke støtter cellevekst i ben og hud. Vevsdød kan kreve amputasjon. Vaskulære skader som følge av tobakkbruk kan også føre til abdominal aortaaneurisme, en arteriell bule som kan sprekke og forårsake død.
Blodpropp
Mindre rom for blod å renne i blodkarene som fører til hjerte og hjerne etterlater tobakksbrukere mer utsatt for hjerteinfarkt og hjerneslag. Sigarettrøyking og annenhånds røykontakt gjør blodplatene klebrig og utsatt for koagulering.
Som American Heart Association, eller AHA, forklarer, kan blodpropp i det innsnevrede vaskulære rommet lett føre til delvis eller total hindring. Avbrutt blodstrøm til hjertet eller hjernen kan føre til alvorlige helseproblemer, inkludert arytmier, lammelse eller hukommelsestap. Fullstendig blokkert blodstrøm kan føre til død i løpet av sekunder
Oksygen med lavt blod
En annen mulig tilfeldighet ved bruk av tobakk er pulmonal hypertensjon, eller høyt blodtrykk mellom lungene og hjertet. AHA beskriver dette helseproblemet som den reduserte kapasiteten til kardiopulmonale blodkar til å bytte oksygen og karbondioksid, en viktig metabolsk funksjon.
CDC rapporterer at oksygennivået allerede er kompromittert hos røykere, som inntar karbonmonoksid og andre gasser i sigarettrøyk. Disse giftstoffene fortrenger en del av den normale oksygenbelastningen som lungene overfører til blodomløpet. Hjertet sirkulerer dem deretter til resten av kroppen. Lungehypertensjon reduserer oksygennivået ytterligere.
MayoClinic.com rapporterer at et hjerte skadet av sigarettrøyking kanskje ikke er i stand til å pumpe mer blod for å få et større volum oksygen til cellene. En resulterende tilstand kalt kongestiv hjertesvikt kan begrense tobakksbrukernes toleranse for trening alvorlig, vanskeliggjøre fysisk aktivitet eller øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag på grunn av anstrengelse.
