Dommer og restauratør "Top Chef" Tom Colicchio er ferdig med å gjøre opp med "kjøkkenkultur" - de giftige, machismodrevne miljøene som løftet en generasjon kokker til kjendisstatus. Ettersom beskyldninger om seksuell trakassering om kokkene John Besh og Todd English har kommet fram, sier Colicchio at det er tid for en forandring, og en som ikke skjer raskt nok i profesjonelle kjøkken rundt om i landet.
"er et slags symptom på vår kultur, " forteller Colicchio til LIVESTRONG.COM. "En kultur som ikke respekterer kvinner for den de er eller hvordan de tenker. En kultur som gjør at 'garderobesnakk' og småting kan fortsette ukontrollert uten å innse hvilken effekt det har på kvinner på arbeidsplassen."
På sine egne kjøkken sier Colicchio: "Vi har en klar handling som du bør ta hvis du føler deg krenket, hvis du føler deg trakassert. Vår policy er å gå direkte til HR, ikke stopp hos sjefen din." Men kjøkkenene hans er ikke immun. "Vi har i årenes løp måttet skyte folk. Akkurat nylig måtte vi skyte noen for å ha gitt en upassende kommentar, " sier han. "Vi har klare regler."
I et åpent brev som ble lagt ut på Medium onsdag, hakket Colicchio ikke ord når han ba sine kokker og bransjeledere om å ta grep. "Det er på tide at menn i restaurantbransjen sier til hverandre: nok, " skriver han. "Nok: Fordi innerst inne vet menn at sexistiske diskusjoner bare er en lat erstatning for ekte vidd. De vet at arbeid ikke er sexy tid. De vet at hvis de måtte insistere på at det var konsensus, var det sannsynligvis ikke."
Colicchio fortalte LIVESTRONG.COM at den eneste måten han ser kultur endres på er ved å starte tidlig - hjemme og på kulinarisk skole. "Kokker i min generasjon, vi må begynne å trene den yngre generasjonen nå, " sier han. "Jeg så mye dårlig oppførsel på restauranter… og dette er ikke noe som kan vente til noen kommer på kjøkkenet og du begynner å trene dem på det."
På "Top Chef" er kjønnsparitet noe som har vært en gjennomgående linje i alle 14 sesonger og vil være igjen når den nye sesongen starter i desember. "Vi kaster faktisk med vilje til å ha like store mengder menn og kvinner i showet, og vi ser på ikke bare å sørge for at alle kjønn er representert, men at alle mennesker er representert - forskjellige seksuelle orienteringer, mennesker i forskjellige kulturer. Det er noe vi Jeg har virkelig jobbet med, "sier Colicchio. "Og jeg tror at når du ser det rollemodellen, tror jeg det er et positivt forbilde for folk som vil komme seg i bransjen."
Colicchio snakker også om et spørsmål han har jobbet med i mange år: slutt på sult etter de mer enn 41 millioner amerikanere som møter matutrygghet. I år er han spesielt fokusert på sultproblemer som veteraner møter. "Vi ønsket å fortelle den historien på A Place at the Table, og vi fant ut at mange av dem ikke ønsket å være på kamera, " forteller han til LIVESTRONG.COM. "Det er tydelig at dette er et samfunn påvirket av fattigdom og av sult, og vi følte at det var på tide å fortelle den historien."
Ikke bare deltar mer enn 1, 5 millioner veteraner i Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) og lignende ernæringshjelpsprogrammer årlig, men flertallet av familiene som bor på eller utenfor militærbaser kvalifiserer også for gratis eller reduserte lunsjer til skolen. Derfor bringer Colicchio så presserende oppmerksomhet rundt sultproblemer som berører militære familier - før kongressdebattene begynner tidlig i 2018 som inneholder bestemmelser som vil kutte viktige matprogrammer som kommer militæret vårt til gode.
Så hva er den beste måten å hjelpe veteraner som er sultne på? For å besøke FoodisFuel.org, klikker Colicchio, klikker du på "Ring nå" og bruker et lett å følge skript når du er koblet til lokale representanter for kongressen, og oppfordrer dem til å støtte lovgivning som holder programmer som SNAP i gang.
"Vi kan ikke sette hodene i sanden og tro at mat og politikk ikke har noe med hverandre å gjøre, " sier Colicchio. "Hver eneste ting vi spiser berøres av politikk og berøres derfor av politikk."
Hva tror du?
Vil du fortsatt spise på restauranter som er eid av kokker som støtter den gamle skolens kjøkkenkultur? Kaller du kongressmedlemmen når et spørsmål er oppe til debatt som du bryr deg om? Del tankene dine i kommentarene.
